杨业率领残部一边撤退,一边拼死抵抗,就这样从中午坚持到暮色降临,终于来到陈家谷口,如果这时埋伏的大军利用地形优势出击的话,不仅可以掩护败军撤退,而且可以给同样疲惫的辽军以重创。然而,杨业眼前出现的却是空荡荡的山谷,看到这一幕,他“拊膺大恸”,随即再次率领手下将士力战追兵。据说,杨业此时身边仅有百余人,他不愿看到追随自己多年的部属无谓送死,就对众人说:你们都有父母妻儿,不必与我同死,如果你们能死里逃生的话,也可以将情况报告给天子。这些军士听了大将的话都感动得流下泪水,面对死神竟无一人肯离去。最终的结果是被迫出战者全部阵亡,包括随父亲出征的杨延玉与岳州刺史王贵。杨业在身受数十处创伤的情况下被对方俘虏,之后,他便绝食自杀。史籍记载,杨业被俘后,曾长长地叹息道:皇上待我深厚,我本期望通过守边破敌来回报,不想反受奸臣嫉妒,逼我去死,致使王师败绩.还有何面目求活于异域!
杨业的死讯传到内宫后,太宗皇帝大为感动,马上下诏书褒扬其忠烈气节,追赠其大同节度使和太尉的官衔,又赐予杨家布帛千匹和粟米千石。与此同时,又将主帅潘美降去检校太师等虚衔,监军王优和刘文裕被削职除名,监管地方。杨业的6个儿子延朗、延浦、延训、延环、延贵及延彬都被赐以官职,以后在抗辽战争中继承了父亲的遗志,遂在青史上留下了杨家将的感人事迹与传说。
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