1949年9月，以中国人民政治协商会议的召开为标志，世界上出现了一项崭新的政党制度：中国共产党领导的多党合作和政治协商制度（以下简称共产党领导的多党合作制度或我国多党合作制度）。这项制度不同于西方的政党制度，也有别于苏联的一党制，具有鲜明的中国特色，是在我国长期革命和建设中形成发展的。共产党领导的多党合作制度，作为我国一项基本政治制度，几十年来在中国革命和建设中，发挥着重要的作用，并在实践中不断完善和发展。半个多世纪的经验告诉我们一个道理：要维护中国政局的稳定，首先就要维护共产党领导的多党合作这个政治格局。
一、民主政治建设和政党制度
追求民主，实行民主政治，这是近现代政治发展的世界潮流。但是，民主政治不是抽象的，没有唯一的模式。在中国具体历史条件下，共产党领导人民走出了一条中国特色政治发展道路，形成和发展了包括共产党领导的多党合作制度在内的中国特色政治制度，实现了人民民主。在中国特色社会主义建设过程中，社会主义民主政治建设取得了举世瞩目的成就。
1.民主和民主政治。讨论民主政治，必然涉及两个概念：民主和政治。这两个概念都是使用广泛、争论较多的，有不同的理解。在讨论问题时，首先要明确是在什么意义上使用这两个概念。
民主一词来源于古希腊语，是指雅典四个部落人民的统治。后来，民主引申含义为人民统治或人民当家作主。在现代，民主的含义广泛，民主首先是一种国家制度，同时是一种价值，是一种追求，也是一种生活。民主涉及权利和义务的关系。民主是权利，也是义务，不能分割。要使人们尽更多的义务，他们就应享有更多的权利。对于一个国家来说，民主作为“人民统治”，涉及两个问题：一是“人民”是谁，包括什么范围？也就是说是谁统治？二是如何统治，即“人民”通过什么形式实现统治？因而，在一个国家中，民主不是抽象的，而是具体的。
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