四 中产阶层与政治自由
在托克维尔看来，民主时代的首要任务是教会人民理解并应用自由，在建立民主与维护自由之间找到平衡点。“如果我们不逐渐采用并最后建立民主制度，不向全体公民灌输那些使他们首先懂的自由和随后享用自由的思想和感情，那么，不论是有产者还是贵族，不论是穷人还是富人，谁都不能独立自主，而暴政则将统治所有人。我们还可以预见，如果我们不及时建立绝大多数人的和平统治，我们迟早要陷于独夫的无限淫威之下。”于是，托克维尔设想通过地方自治、结社自由、出版自由、司法独立、立法等维护个人权利的政治自由方式来解救。“我认为同平等所产生的诸恶进行斗争，只有一个有效的方法：那就是政治自由。”
政治自由能有效克服多数暴政和个人主义的恶果。“唯有自由才能使公民摆脱孤立，促使他们彼此接近，因为公民地位的独立性使他们生活在孤立状态中。只有自由才能使他们感到温暖，并一天天联合起来，因为在公共事务中，必须相互理解，说服对方，与人为善。只有自由才能使他们摆脱金钱崇拜，摆脱日常私人琐事的烦恼，使他们每时每刻都意识到、感觉到祖国高于一切，祖国近在咫尺；只有自由能够随时以更强烈、更高尚的激情取代对幸福的沉溺，使人们具有比发财致富更伟大的事业心，并且创造知识，使人们能够识别和判断人类的善恶。
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