T·D·杰克斯，美国“陶匠之家”教堂著名主教，该教堂位于美国达拉斯，已有30000多名会友。杰克斯是位充满魅力和远见卓识的领导者、是一位富有感染力和深邃思想的布道师。他曾是美国总统奥巴马晨祷会的带领牧师。《宗教信仰》与《道德周刊》称他为“十大宗教领导者”；《时代》杂刊登他为封面人物，并称他为“美国最了不起的牧师”。他被评为“最有影响的25位非洲裔美国人”。
　　杰克斯的声音和和思想通过世界的卓越舞台传向世界。他向需要帮助的人们伸出援助之手，将同情心授予那些受伤的心灵，将充满力量的信息传递给那些受到压抑与束缚的人们。
　　杰克斯当了35年的牧师，至今仍在宗教界产生极大影响，《时代》周刊评论道：“这个人会是下一个葛培理吗？”
　　杰克斯也是一位畅销书作家，他写了24本书，其中很多书一上市便成为畅销书。他还制作电影、电视节目，参加电台节目访谈。他主持人电视节目，每月有670万个家庭收看。

　　在这本荣登《纽约时报》畅销书榜的大作里，著名牧师Ｔ·Ｄ·杰克斯将引领读者探讨如何在婚姻、职业规划、住房、子女等人生关头做出正确无悔的重大决定。正如作者本人所言：
　　“没有哪种选择能够比选择与另外一个人、一个伴侣、一个配偶结合，会在你人生的旅途上留下那么多的印记。当婚姻之石被抛至人生的池塘时，它会泛起幸福的涟漪，也可能激起痛苦的波浪……而这种幸福的结局，很大程度上取决于你人生的这一重大决定！
　　“我写作此书的目的，就像帮助我即将出嫁的女儿一样，真诚地帮助你认识到有些决定是如此重要，以至于你应当在很有把握的情况下才能做出这些决定。我可以承诺，倘若你认真阅读这本书，那么你将被武装起来，你将掌握做出万无一失的婚恋决定所需要的一切知识。”

　　你今天做出了多么好的决定，你的未来就会有多么美好！
　　――Ｔ·Ｄ·杰克斯

　　人生最大的悲剧之一，就是你已经抵达人生旅程的终点，才明白当初，才后悔当初的決定……其实，你本来就能够做得更多、笑得更狂、玩得更猛，並且活得更有朝气！
　　――Ｔ·Ｄ·杰克斯

　　一个具有里程碑意义的时刻定格在我的脸上。就像任何一位做父亲的一样．我一直期待着这一刻的到来。我知道自己无法确定内心的反应，唯一能确定的是每逢自己回想起多年前，我那扎着辫子的小女儿恳求我将她在操场的秋千上推得越来越高时，我那颗心紧张得怦怦直跳。这个小女孩以前碰到伤心事时总爱跑到我身边，让我用拥抱来安慰她；有时会让我赞美她新选的发型；而有时会从我这儿多要一些零花钱去买最新出版的CD。如今，昔日的小女孩已经成长为如花似玉的大姑娘，而且她现在正站在我面前，向我寻求我所能给予她的最珍贵的礼物--她的自由。
　　我意识到每逢大事她就向我请教已经成了一个惯例。如今的年轻人到了这样一个年龄，好多事情已不再向家长请教，而是自行决定之后顺便告知家长一声。实际上，从心思和追求来看，我的女儿和她的未婚夫都长大成人了。但你和我都明白，一个人需要花一辈子的时间才能真正成熟。因此，我打算借这个严肃的时刻，传授一些智慧现在与你共同分享。
　　我和我的女儿都在展望人生的崭新季节：她的人生季节将从为人之女转变成为人之妻，而我的季节将从为人之父转变成为人之岳父。我站在女儿面前思绪万千，内心奔涌着各种各样的情感，如同画家调色板上的五颜六色。代表着我内心喜悦的红色与黄色，同代表着养育多年的女儿将离我而去时怅然若失感的蓝色和紫色交织在一起。所有这一切都被吸纳进婚纱的洁白色。
　　房间内温暖如春，只是由于来客较多，声音嘈杂得就像一个忙碌的餐厅。我听到台上的人演奏的萨克斯管催人人眠的声音。演奏者随心所欲地演奏着，给整个房问营造出一种时而忧郁、时而激越的氛围，能让置身其中的人们得到些许放松。我望着即将步人婚姻殿堂的这对新人，他们显然很紧张，尤其是新郎更是有点不知所措。我和他们攀谈起来。这次谈话应该是我们所有谈话中最为重要的之一。当服务员给我端来一碗热气腾腾的蛤蜊海鲜汤时，我开始了自己充满感情的交谈。很显然，与谈论白米和糙米、新娘所用的吊袜束腰带的式样、糕饼酥皮的味道之类的生活琐事相比，有许多更为重要的事情要谈论。在我看来，这是他们迈出的最伟大的一步．它是一个时常被以浪漫的方式来对待的抉择。我谈话的重点并不是婚礼或女儿裙裾的大小。
　　为了找到一个切入点，我悄声对女儿说了这样的一句话：“你一夜之间长大了。你头上扎着小辫子、到处去找发夹的事情好像就发生在昨天。”
　　当我给大家讲起关于女儿的家庭故事时．她有些尴尬地笑了。我绘声绘色地讲起她小时候生气的样子．话说有一次我和她妈妈彻夜忙着一个祈祷活动时．小小年纪的她竟然气得把全身的衣服都脱扔了。她当时年仅3岁．小孩子能有的她都拥有了。那真是一段让人无比畅快的日子．我们常常在一起开怀大笑。每当想起萨拉满脸不高兴地将一堆衣服放在那个老教堂的木地板上时．我们都会情不自禁地笑出声来。她将拇指放进嘴里．不屑地看着红红火火的宗教仪式不停地进行着。我对她的未婚夫说道：“你对我女儿小时候的情况可是不清楚呀！”往昔的回忆让我们都会心地笑了。
　　我想方设法打破僵局，去谈论一些新鲜的、未曾探讨过的话题：我们以前的聊天可没那么深入。
　　作为一个牧师．我目睹过太多幸福、华丽的婚礼最终沦落到令人可怕的离婚的地步。因此．我谈话的重点并没有放在婚礼计划上，而是放在婚礼之后漫长、艰辛的婚姻生活上。我知道斯蒂拉曾不只一次地遭受家庭暴力．她可能会检查一下自己的腹股沟．看一看{]GJL是否被踢伤。除了忍受肉体上的痛苦之外．她还得忍受由于一时不慎做出错误决定而带来的精神痛苦。
　　我不想让我的女儿受到伤害。我想让她明白她做出与人确立婚姻关系的决定会给她带来长期的影响。每逢我想象着自己的小姑娘身着洁白的婚纱从教堂的通道走来，我迎来了一个给两位新人讲述这个关键的、可改变人生的神圣决定的机会时．我心里面五味杂陈。
　　我和妻子昔日有些勉强地对他们的订婚及即将举行的婚礼说了些祝福的话．而今天我知道用婚姻的现实来刺破他们浪漫、美丽的肥皂泡的时机就摆在我的面前。我的女儿和她的新郎倌都很年轻：他21岁．而她才年仅19岁。在我们看来．比较理想的做法就是两个人再等上几年．等年龄稍大一些再谈婚论嫁。我认为．只有生理及心理完全成熟的人们才可步入婚姻的殿堂。当然了．新郎的情况我还比较陌生．但我知道我的女儿是一个早熟的孩子。现在．站在我面前的她已是一个年轻的女士．我们让她自己做决定．就像婚姻誓言中所说，虔诚地敬畏上帝。或许也要对我稍微敬重一些！是的，我就像新娘的一位很独特的父亲．这一点我承认。你希望我怎样做呢？这可是我第一个要结婚的孩子．我就像呆在一个处处椅子乱晃的屋里的猫一样惶恐不安。当继续谈论自己的话题时．我试图让自己再次镇静下来。
　　“当你们相互打量对方时，你们看到了什么？”我满脸笑容地问道。
　　我的女儿和她年轻的夫君咯咯地笑了起来．随后分别回答说“我看到了我的真爱”和“我看到了我想与之相伴一生的人”。
　　我点了点头，随后出人意料地就婚姻的含义谈起了自己的想法：“我希望你们不只看到自己心爱之人年轻时漂亮的容颜．还要看到后半生自己每天醒来时睡在旁边的爱人的面容。看到将与自己共同走过人生之路的亲密伴侣的脸庞。倘若生活变得冷酷无情．痛苦变得无法承受．你们还要去看自己从结婚时起一直在看的这张脸。这是你们自己所选择的人生伴侣的脸庞。你们选择对方．如同武士选择他的武器或者艺术家选择他的媒价。每逢你们应对失业、家庭债务、压力和意想不到的变故时，（对新娘来说）他就是，（对新郎而言）她就是自己选择的武器。当新娘将来躺在产房中．剧烈的疼痛折磨着她和即将降生的孩子时．那个一直陪伴在她旁边的人就应该是今日的新郎。当你不得不怀着悲痛的心情去安葬夭折的孩子时．能够给你以慰藉的人．就应该是你所选择的人生伴侣。
　　“当伤病让你痛苦不堪时．他就是在身边陪伴着你的人：当我和你妈妈告别人世并被安葬的时候．你今天所选择的伴侣应该在一旁抚慰你失去亲人时的内心伤痛．应该伸出一双让深感孤独的你可以紧握的手。
　　“在我当牧师的30多年时间里．曾目睹过夫妻们面临的确十分艰难的事情．从养育得了严重疾病的孩子．到狂奔到医院去看出了车祸的十几岁的孩子．什么样的辛酸事夫妻们都可能会碰到。因此，今天电视台不停播放的肥皂剧．也并没有让我用十分浪漫的态度去看待婚姻。你们知道．对每一个人来说．生活并非总是一帆风顺。”
　　我女儿盘子中的鱿鱼都变凉了。
　　我情不自禁地看了看女儿．但仍然继续给他们讲下去。他们俩听得脸色灰白．或许第一次面对做出结婚决定所带来的那么多的后果．以及在漫长的婚女冈生活中肯定要碰到的一些无法料想的事情。他们现在才开始懂得一点儿只有当他们年龄再大一些时才会明白的道理。我和他们的妈妈都知道人生可能会遭遇许多无法想象的境况，可能是残酷而充满挑战的。
　　盲目的爱
　　既然我的谈话已引起了他们的关注．那么我就在从吃主菜到开始吃甜点的这段时间里，谈论一些更为严肃的话题。到了这个时候，我几乎是在布道！
　　“人们是如此轻率地对待婚女冈．觉得选择结婚对象．就像去车市选择一辆新汽车一样。他们发现了一款自己喜欢的汽车．可他们心里知道倘若这款汽车发生了故障．或者他们只是对它感到厌倦．那么他们就可以在几年之后再找另外一款更崭新的、更鲜亮的汽车。你们两个都不会想用这样的态度去对待自己的婚姻。你们甚至可能想象不到那种情形。然而．你们在婚恋方面必须尽可能地慎重．在做出将自己托付给对方、和对方同居及生儿育女的决定时．一定要理性、客观地深思熟虑。
　　“爱情给人带来的新鲜的愉悦感让我们激动不已．让我们无法看清任何一种婚恋关系所必须面对的现实：有待支付的账单、需要更换的尿布、等待着去修理的汽车、要搬的家、要完成的工作等等，在人生的四季我们自始至终都要面对这些事情。这是你们要担负的责任。
　　“可你们并没有相互承诺要让人生发生完美的化学反应．既为共同的理想而奋斗．又要共同分担内心的酸楚。”
　　这次短暂布道的其他内容我就无需赘言了。
　　我不希望劝阻他们别结婚．不希望给他们的热情浇上一盆冷水．也不想掩盖婚姻生活能够带来的快乐。我是一位担惊受怕的父亲．可我说这番话可并不是出于这个原因。我认为人们在做出婚恋决定之前．必须慎重考虑这种选择对你的人生会带来什么样的影响。
　　没有哪一种选择，能够比选择与另外一个人、一个伴侣、一个配偶结合在一起．会在你自己的人生旅途上留下那么多的印记。当婚姻这块石头被扔进你人生的池塘时，既有可能泛起幸福的涟漪，也有可能产生痛苦的波浪。由此可见．你将在什么样的气候之下度过自己的余生．在很大程度上取决于
　　这样一个决定。
　　我记不起来曾经有多少次站在身着洁白衣服的新郎新娘前．庄重地询问他们：“你打算让这位女士成为你的合法妻子，并依照主的意愿．和她一起生活吗？你能承诺关爱她、呵护她吗？……无论他将来境况变得更好或更坏、更贫穷或更富裕．无论他身体健康或身患疾病．你都愿意让他做你的丈夫吗？”在结束这些基本的婚姻誓言后，我时常会问他们：“你们真的能做到吗？”
　　而他们总是异口同声地回答说：“我能。”
　　我时常还想对他们说：“你们在做出重大决定之前，还是应该多了解一些实际
　　……

序 言 在你作出抉择之前
后  悔
你在做出决定之后改变主意
第一章 你在迈出第一步之前
我们每个人都有自己独特的决策过程
小决定与涉及钱财的大决定
我们都曾后悔过
被动的决定
第二章 你在指责他人之前
做出承担责任而非责怪自己的决定
指责他人
承担并不属于你的责任
责备家长
承担责任背后的情绪
第三章 在你决定摒弃之前
废旧物品的两种类别：物质的和精神的(感情的)
谁能帮你处理你的废旧杂物
清除你的废品的其他步骤
第四章 在你决定领导一个团队之前
倘若你不把自己看成一位领导者
处理矛盾冲突
长处与弱点
谁能进入你的核心团队
领导风格
第五章 你在选择加入之前
你为何要加入、你为何要留在那儿
选择一个教会
第六章 你在做出恋爱决定之前
在感情受到伤害之后冒险恋爱
第七章 你在定情之前
如何选择约会对象
对现有关系感到满意
第八章 你在做出承诺之前要进行认真研究
研究如何保持婚恋关系的长久稳固
令人吃惊的事情
第九章 你在做出承诺之前要做好开发工作
研究与开发同样重要
准备
急不可耐是一种危险信号
精神激励
互相庆贺
第十章 订婚前必须出给对方的道试题
第十一章 你在结婚之前
分  歧
宽  容
期  望
第十二章 你在冒险建立婚姻关系之前
第十三章 你在购买一所房子之前
着手买房
第十四章 你在决定要孩子之前
为人父母者应得到鼓励
要孩子的动机
尚未为人父母者照样可以呵护、教育孩子
家长应处理好呵护孩子和锻炼孩子这二者的平衡
家长的部分职责
成长为像你父母那样的人
第十五章 你在做出离婚的决定之前
拿“离婚”当武器用
致使离婚成为正当之举的那些侵害行为
不正当关系
离婚影响的不只是你们两人
第十六章 你在做出甘于平庸的决定之前
我们都碰到过想放弃的时刻
第十七章 你在投身战斗之前
直面现实不公并积极解决冲突
战争与和平
调配“和平沙拉”的秘方
第十八章 你在选择逃避之前
就像你一样
何时需要从婚恋中撤离
当它涉及安全时
当它涉及理智时
当它涉及生存时
第十九章 你在下出赌注之前
永远无可取代的那一切
结  论 你竟然干出了这等事情!