维京人的风俗和习惯
观点：维京人难道天生就是靠掠夺为生么？其实不然，大多数斯堪的纳维亚平民都是从事农耕畜牧的普通人，但北欧人独特的生活风俗习惯也培养出无数骁勇善战的维京战士，以满腔的征服欲望，去攻城掠地、驰骋海洋。
维京人的祖先早在公元前6000多年前，乘着简陋的小船来回于斯堪的纳维亚半岛与附近岛屿之间，觅食探险。古斯堪的纳维亚语是他们唯一的语言，人们信奉着同样的神明，在偏僻的农庄里过着艰苦的生活。北欧人的信仰有很多神灵，而且非常生活化，与普通人一样爱憎分明。最早的北欧神话都是以歌曲的形式出现，在吟唱中这些神明翩然而至，他们会随时出现在任何想出现的地点，很多神迹都是自然而然发生的，对英雄的赞颂是神话故事里最重要的篇章。所以，北欧人是天生崇拜战斗和英雄的民族。
维京人的社会一般分为王侯、自由人和奴隶这三个阶层。王侯多为大领主或世袭的贵族，是维京人的统治阶级；自由人就是普通的民众，他们是维京军队的主力，属于武士阶层；奴隶在维京社会的最底层。维京人的法律、传统和神话都明确地规定了他们的社会角色和社会责任。长辈们在孩子们刚懂事的时候就会教导他们自己在社会中是处于什么地位以及他们对社会负有什么义务。但这种划分不是绝对的，如果一个自由人丧失了所有自己的土地和财产，他就有可能变成奴隶；奴隶只要忠诚侍奉主人，就会得到赎身的机会，从而变成自由人。
在维京人的世界里，铁匠是人们所尊敬的职业。铁匠把铁加工，制造成各种生活必需品和战争用的各种武器，而维京人的制铁技艺在当时也是十分高超。这项优势在维京人攻掠欧洲沿海城镇的战斗中表现得尤为突出，许多守卫士兵即便是身穿盔甲也抵挡不住这些锋利的巨剑和战斧的攻击，纷纷倒在血泊中。
有关维京人生活的所有决策都在一种被称为“厅格”（Thing）的部族会议中做出，“厅格”就像是维京人的议会。而在基督教统治之前，维京人的国王和头领也由“厅格”选举产生，有时候“厅格”还可以代理类似法院的职权。“厅格”每月召开一到两次会议，会议是露天举行的。也有人称这种会议为“贤人会议”，组织和参加会议的都是部落里有声望的贤者和贵族。
最早的时候，国王是最大的贵族，由他做出几乎所有的重大决定，以至于“厅格”部族会议只负责一些地方事务。但在北欧的冰岛，由于从来没有过国王，“厅格”决定一切，全岛的贵族与自由人都要参加，每年定期在某个地方召开，为期两周。
维京人无条件的接受国王和“厅格”的全部法令，这些法令为每个人所熟知。违背的人将被开除出部落，这些被放逐者不能耕作任何土地，不能接受任何人的帮助，他们只能住在山洞中，过着躲藏、偷盗的生活，并且永远得不到宽恕。
维京人像中国人一样很注重家庭，家庭观念十分强，他们往往是一个完整的大家庭居住在农庄或者公共庭院里。在维京实施的是一夫多妻制，但维京男人只能拥有一个合法妻子，负责管理家庭的财产和处理家务，其他的妻子只是妾或女侍，属于低贱的奴隶阶层。
全家人共同决定女性成员的谈婚论嫁，但通常会为她提供一些备选的名单，这样新娘就有权力从列出的清单中挑选一名比较满意的。女性在婚后还能保有自己以前的财产，并且在丈夫出远门时负责照看家里的一切。孩子们则与长辈住在一起，男孩子学习耕作、战斗技巧和航海术，以及工具和武器的制造；女子则学习纺线织布，制作食物。直到他们成年后，出去加入另一个家庭。
从孩提时代开始，维京人就喜爱各种竞争激烈的游戏，他们比试马术、举重、划船、操帆和游泳，每年的部族大会同时也会举办一些竞赛活动，就如同北欧的奥林匹克。北欧人一直以力量强大著称，所以他们最热衷的运动是摔跤。此外他们还比试射箭、滑雪、溜冰。所有这些比赛，都是为了锻炼出更加强壮的战士。哪怕冬天躲在屋里玩的游戏也是如此，从阿拉伯流传来的棋盘游戏，内容总是围绕着攻守技巧。 与人们的想象不同，维京人主要是靠饲养家畜、耕种田地来实现自给自足，而辅以打猎和捕鱼，并非一味依靠海上掠夺为生，妇女也是非常重要的劳动力。北欧男人在每年秋季天气较好的一段日子出海探险和进行海外贸易，而在冬天他们则回到家乡，忙碌着修理船只和制造各种精美的工艺品。
在古老的斯堪的纳维亚半岛上，一开始人们并没有大城镇生活的概念，只有沿海的少数几个重要的港口如约克和博卡人口较为密集，更多的维京人与其家族一起生活在小农场上。大多数维京人平时就是职业农夫，他们生活的农场规模很小，依靠单独的家庭经营就可以了。较大的农场则需要更多的劳动力，农夫可以雇用没有土地的自由人，或购买奴隶来耕种。不能留过冬的牲口在秋天最肥壮的时候被宰杀，肉经过熏、腊、腌的方式被保存下来。但这些农夫的另一种身份是海盗，劫掠与耕作相交替。海盗们每年在春播或秋收之后外出两次，由各自的妻子顶替他们在家中打点一切。
斯堪的纳维亚冬季的气候总是很恶劣，北欧人只能待在屋里修补工具，缝制衣物，硝制兽皮，同时准备好明年出海的船只。维京男人非常有艺术天分，他们在家里制造各种首饰和各种各样的武器、工具、日常用品，还有船上的风向标、船首像等东西，在上面刻上复杂精巧的花纹和图案，他们善于从大自然中获取创作灵感，描绘对象大多是飞禽走兽，制作都非常精细，无愧于巧夺天工这个评价。
……
展开
