费城会议中双方力量对比逐步发生变化。首先，马萨诸塞通知它在费城的代表支持独立：1776年4月北卡罗来纳州依样跟进；5月，弗吉尼亚指示它在大陆会议的代表积极地建议争取独立；到了6月底，所有殖民地议会都支持了独立。1776年6月7日，理查德·亨利·李代表弗吉尼亚提出动议：“联合起来的殖民地有权应该成为自由和独立的国家。”约翰·亚当斯赞成这个提案。反对派们要推迟三个星期表决，他们争论说，对于中断与不列颠的联系他们觉得尚未做好准备。7月 1日，这个提案再次提交会议讨论。九个殖民地投票赞成独立，宾夕法尼亚和南卡罗来纳反对，特拉华代表团没能作出决定而纽约代表团可以免于投票。第二天进行最后一次投票，除纽约外所有代表都投票赞成独立。两天以后，1776年7月4日，美国独立宣言最后的草案获得通过。
仅仅在十多年前，本杰明·富兰克林在下议院被问到1763年之前美利坚对大不列颠的态度时，他回答说“它是世界上最好的”。他这样告诉下议院：殖民地民众愿意服从国王政府，在所有法庭内，服从议会制定的法令。众多的人们像生活在几个老的省份的人们一样，在他们处于服从地位时，在城堡、要塞、驻军或军队方面没有花费你们的任何费用。这个国家仅仅花费一点笔墨纸张就能有效地统治他们。他们是通过一条思路就被领导的。对大不列颠，对它的法律、习惯、风俗，他们都不只尊重，而且深爱，甚至狂热地喜爱着显著地促进贸易发展的不列颠的时尚商品。英格兰人总是能受到特别的尊重；作为老式传统的英格兰人本身就有受尊敬的特征，并在我们中间拥有一种地位。
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