一个年轻人只用了一把椅子，就轻易地与“钢铁大王”卡耐基攀亲附缘，从此走向令人梦寐以求的成功之路，这不是天方夜谭，而是个真实的故事。
几十年前的美国费城，那是一个阴霾压天的下午，由于瞬间而来的倾盆大雨，行人纷纷逃到就近的店铺躲雨。这时，一位浑身湿淋淋的老太太。蹒跚地走进费城百货商店。看着她狼狈的情形和简朴的衣裙，所有的售货员都对她无动于衷。
这时候，一个年轻人诚恳地对她说：“夫人，我能为您做点什么吗？”老妇人莞尔一笑：“不用了。我在这儿躲会儿雨，马上就走。”话音刚落，老妇人随即又心神不宁了：不买别人的东西，却借用人家的屋檐躲雨，似乎不近情理。于是她开始在百货店里转起来，哪怕买个头发上的小饰物呢，也得给自己的躲雨找个光明正大的理由。
正当她神色迷茫的时候，那个小伙子又走过来对她说：“夫人您不必为难，我给您搬了把椅子，放在门口，您坐着休息就是了。”
两个小时后，雨过天晴，老太太向那个年轻人道谢，并随意地向他要了张名片，就颤巍巍地走了。
几个月后，费城百货公司的总经理收到一封信，信中要求将这位年轻人派往苏格兰收取装潢一座城堡的订单，并让他承包自己家族所属的几个大公司下季度办公用品的采购订单。总经理震惊不已，匆匆一算，只这一封信带来的利益，就相当于他们公司两年的利润总和。
当他迅速地与写信人取得联系后，方才知道，这封信是一位老太太写的，而她正是美国亿万富翁卡耐基的母亲。
总经理马上把这位叫菲利的年轻人推荐到公司董事会上，毫无疑问，当菲利收拾行装飞往苏格兰时，他已经成为这家百货公司的合伙人了。那年，菲利才22岁。
随后的几年中，菲利以其一贯的踏实和诚恳，成为“钢铁大王”卡耐基的左膀右臂，事业扶摇直上，飞黄腾达，成为美国钢铁行业仅次于卡耐基的富可敌国的重量级人物。
正是一把友善的椅子，一份额外的服务，使菲利的公司获得了大宗生意，同时也使得他本人平步青云。
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——乔·吉拉德
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——美国前教育部长玛格丽特·斯佩林斯