第一章 图腾崇拜通吉祥
每到年节或喜庆的日子，人们都喜欢用吉祥年画装饰自己的厅堂和房间，用这些吉祥图案点缀自己的物品，以表示对幸福生活的向往，对亲朋好友的祝愿，对良辰佳节的庆贺。吉祥图案形象地表现了我们民族的文化面貌、审美趣味、美学观念以及风俗习惯。
吉祥是中国传统图案的主题之一，古人称为“是图必有意，是意必吉祥”，也就是说，中国的传统图画都是有特殊寓意的，这一点和西方绘画是所有不同的。
追根溯源，吉祥年画和吉祥图案在中国的历史源远流长。探其源流，可以从远古的图腾崇拜说起。早在远古图腾崇拜时期，先民们对神秘莫测的宇宙万象充满了好奇，对诸多的飞禽走兽充满了幻想，对花鸟虫鱼等动植物的形状与生活特性充满了猜测，于是，企福求安的图形符号由此诞生。
吉祥图案萌芽于图腾
吉祥图案萌芽于远古图腾。从如今可考证的实物观察，最早的吉祥寓意年画起源于远古岩画。如宁夏贺兰山贺兰口岩画上，太阳与马之问刻画了一条相连的光芒，为何画太阳与马而不是其他，因为太阳与马是吉祥的象征，其光芒是吉祥之光。
西藏阿里岩刻中，太阳的四周画满了牲口和鱼类；新疆库鲁克山岩刻中，太阳与持弓的人同在。这些都是早期吉祥画的萌芽形态。
这些大量出现的太阳、马群和鱼的图画，可以看出古人表达的是祝愿太阳赐福，保佑马群繁殖，祈祷渔猎时能够满载而归。这已经有吉祥寓意了0
太阳纹是最早具有明确吉祥寓意的图纹，出现于距今八年左右。当时，太阳纹作为吉祥图案几乎遍布神州大地。
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