识别产业成长轨迹和产业发展所处的阶段，是认识产业发展状态、预测发展前景和制定相应战略的基础。产业的成长阶段（产业生命周期）一般可划分为导人期、成长期、成熟期和衰退期。一般来说，产业的生命周期演化呈现S型模式。虽然不同的产业发展虽然特征不同，呈现多样化的态势，但是一个产业的成长总会有诸如需求下降、替代品出现、供给不足等情况的出现，因此产业发展存在上限，S型在相当多的产业中还是存在的，这对我们研究蓝莓产业发展提供了参照。产业成长的内涵包括广义和狭义之分，广义的成长指产业的整个生命周期过程，而狭义的成长是指产业从导人期到形成期继而上升到成熟期这一阶段。本书根据蓝莓产业的发展特征，主要研究狭义的产业成长。
在判断产业生命周期阶段时，学者们多采用定性和定量相结合的方法，定性方法常用的有特征分析和类比法，定量分析常用销售增长率、产出增长率、企业增长（减少）率、产值占GDP比重等指标来进行分析。由于产业发展影响因素较多，在不同阶段的波动性较大，因此单纯依靠定量数据分析往往会出现偏差，因此两者相结合是必要的。较为常见的定性描述如对产业阶段性特征、标志性事件等的介绍。定量方法如以产业增长率曲线来拟合生命周期曲线，可以利用产业销售额增长率、产量增长率、产业年平均增长率和全行业增长率的比值等来判断产业成长所处阶段等（陆国庆，2002;郭万达，1991;向吉英，2002）。
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