中国书法具有数千年的悠久历史，其识读性和观赏性所达刮的高度，在世界文字书写史上无与伦比。西学东渐后，有人将中国书法列为艺术，但本来并没有定论。20世纪30年代，郑振铎提出中国书法不是艺术，将问题摆到桌面上，遭到了当时不少文化名人的激烈反对。20世纪50年代，郑振铎身为中华人民共和围文化部副部长，再次提出：  “书法根本不能算作艺术”。郑振铎学贯中西，又身居高位，自然成为众矢之的有人将此问题汇报给毛泽东主席。毛泽东主席思虑再三说：  “中同多一样艺术，比少一样好嘛！”1958年1月10日，周恩来总理在《当前文字改革的任务》报告中正式指出：“书法是一种艺术”。至此，中国书法被宣判为艺术。20世纪80年代以来，西方文艺理论大量涌进中国，小国书法已然被西方理论艺术化。令人担忧的是，当今中国书法的文化内正在日益消解，而它的观赏性正在被扭曲地放大。实际上，中国古代所谓的艺术概念与西方的艺术概念根本不能等同。关于书法到底是什么东西，中国古代书法理论虽有阐述但过于玄妙，世人哪得知？《守望中国书法》根据古人的有关著述，分为60个题目进行综述论证，最后得出中国书法的本质不是艺术的结论。《守望中国书法》的第一、二章，主要从中国书法史的角度谈论中国书法是中国文字的载体，其本质特征并非艺术。第三、四、五、六、七章，主要从古人对书法的学习、品评、鉴藏等方而来证明中国书法承载着中国社会的文化传统和认知标准。第八章强调学习中国书法必须回门中国的文化传统。