社会者，一种抽象之观念，吾人不能睹其形剖析而阐明之，惟见种种相牵连之关系，种种相关系之活动，而所以规定关系范围活动者，厥为社会制度。制度者，关系活动之标准，吾人所共认共守者也。若家族制度、婚姻制度、商业制度、劳动制度、政治制度、教育制度、宗教制度，莫非规制吾人之活动。而吾人之日常起居，晤接周旋，罔不有礼节仪制以范围之。兹所谓制度者，非具体之制度也。就具体之制度而深求其本，详探其旨，咸不外乎一种道理之表象。例若祖先崇拜，乃吾族之一种宗教制度。岁时祭祀，跪拜号泣，固属仪式，而实所以表示慎终追远之观念。焚化楮钱，供献品物，事死如事生，事亡如事存，实表示死后生命之信仰。诵经咒，招亡魂，仗十方佛力，莲花化生，实表现佛教净土宗之教旨。总之，试取吾族祖先崇拜之制度详察而深究之，将见具体之制度，正观念之表象，具体制度之变更，亦即观念之嬗变也。又若国会之制，乃政治制度，巍然之建筑，灿烂之宪法，要不过宪政大旨之一种表现而已，若遽以具体之国会宪法为政治制度，是忘却制度之本旨也。
吾述至此，则世人一般关于社会观念之谬，将不俟辩而自明。所谓社会者，至泛至漠之名词，叩其意义，阐解维艰。世人不暇思索其真意，卒至举人世上一切问题，悉以社会一语解释之，而责任乃无所归。噫，是邪说乱世，诱人于迷涂也。夫社会之成，成于个人之相往还，个人间无穷之关系。而个人之关系，准乎制度，以为活动。故人世上之恶，非制度之不良，即活动之不当，或关系之不正，决非社会之责也。关系之不正，个人之过也。活动之不当，个人之失也。即制度之窳废，亦吾人所得而纠正，个人之责也。吾不云乎，制度所以范围关系，范围活动，则社会制度诚可为革新人群革新社会之基础。社会之进化，社会制度之进化而已。举此以律吾国社会之状况，则举凡家族制度，婚姻制度，劳动制度，政治制度，教育制度，交际制度，乃及其他无量数之制度，何一不亟当改革，谋根本之刷新，又何一非个人之责任。
……
展开
