一九○○年的大选,劳工代表权委员会两位候选人当选。这两位当选的议员,一位其后加入了自由党,另一位即是哈第。在一九。六年大选以前,三次补选,有三位委员会的候选人当选。后来在工党著名的亨特生(Arthur Henderson),便是其中三位的一人。一九。六年大选,工党的名称已被正式采用。这次大选,工党当选者共二十九人。一九○○年至一九。六年中间,工党的突飞猛进,是因受了法庭的压迫。当时有名的佛尔塔甫案件(Tafr Vale Case)的判决,规定凡因工潮而生之损失,得向工会起诉,因此将工会的基金停止使用。一九。六年工会纷争法虽将上次的判决平反过来,然一九。八年另有奥斯蓬判决(Osborne Judgment),规定工会一切政治活动皆为非法的。所以一九一。年两次大选,工党不能动用工会基金,赤手奋斗,因此竞选大受阻止。但在两次大选中,工党仍各选出四十及四十二位议员。工党及工党的前身劳工代表权委员会,虽在每年年会中通过了许多社会主义的决议案,并不鲜明标出是一个社会主义的政党。在一九。六年到一九一四年期间,工党虽维持其独立政党的地位,但在一九。六年的大选,一九。九年的预算案,后来对于上院的改革案以及对爱尔兰许多法案,工党是自由党的友党,在国会中并肩作战。一九一三年,国会通过工会法,工会恢复部分的自由,可以采取政治行动,也可直接支持工党。
在第一次大战开始时,工党在国会中,还不过是一少数人的结合。战争的进行,使工会的权力增加,因而使工党的力量上涨。爱斯葵联合政府时,工党所占地位极不重要,劳合乔治继任首相,工党的地位稍稍增强,工党内部大部分是支持战争。但是原来的独立工党一部分党员,是反战的。一九一四年,麦唐纳辞去党魁,亨特生在爱斯葵及劳合乔治两个联合政府中充任工党的代表。但在一九一七年因亨特生支持瑞典京城所拟召开的和平会议,而被联合内阁所开除。工党虽继续留在政府,然工人阶级对于议和的情绪,日益高涨。其后自由党内部分裂,工党于一九一七——一八年在其宪章中彰明宣示将其自由党代起为英国向左之政党。此次工党党章决定在每一个选举区设立支部。
……
展开