我们知道，现在岛内并不缺乏青年人或老年人都可读的期刊；但它们各有各的目标，和我们旨趣相同的很少。这是我们要出版这个杂志的理由。
现在我们将我们对于这个杂志取材的标准约略讲一讲。
我们既以综合为标榜，则自天文、地理以至正心、修身的功夫，凡在知识范围以内的东西，都是我们讨论所及的。但若这样做，则做出来的最多亦只是一部百科全书的补充本。这非特我们做不好，亦不是我们所要做的。我们自然要记述一切新发明的道理，新发明的事物。但我们所重的不在“博”的方面而在“通”的方面，所以对于学术上重要的发现或发明，虽然尽速介绍于读者，而不胪述技术上的细节。我们要仔细报道的，是这个发明或发现对于知识全体的关系，对于社会或文化的影响。
我们希望每篇文字，都是受过高中教育的人所能够了解的。凡关于自然科学的论著，必让攻治人文科学或社会科学的人读得懂；反过来，关于社会科学或人文科学的，亦必让学习理科或工科的人读得懂。不合这个规格，我们只好割爱。因为我们这个杂志，是要给凡愿意做一个好公民的人读的，所以凡所登载的关于自然科学的文章，即不是专治理、工、医、农的人亦所应读；关于人文或社会科学的文章，即不是学文科或法科的人亦所应读。若发表的文字过于专门或高深，便失掉我们创办这个杂志的本意了。从另一方面讲，这种文字，是应该发表于专门学术的刊物的。
除却文字深浅的标准外，我们又愿意对文字好坏的问题做一个尝试的标准。文字的好坏，自然是很难讲的。但以“容易懂”作标准，则我们所乐于登载的文字，第一、是容易读的白话；第二、不含有意思模糊的成语的；第三、文理“清”、“通”的；第四、附有用得适当的新式标点符号的。因为我们大多数的学者太不注意于文字了，所以有许多学术性的出版品，使人读起来很困难。我们以为文字的清晰，对思想的清晰有很大的关系，所以要特别注意这个问题。
至于我们对于论著内容的标准，自然更难固定。我们这个杂志名为《新时代》，则我们所要介绍于读者的当然是新思想和新知识。所谓“新”，就是适应于时代的意思。违反时代的思想，便不是新思想；违反时代的知识，便不是新知识。不论什么著作，对于新思想新知识没有什么贡献的，皆不在我们考虑以内。
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