《维纳斯艺术的故事》以一百多幅西方名画描绘维也纳的典型之美，以说故事的方式重点解说维纳斯的来去芳踪
    维纳斯（Venus）原是古代义大利司掌原野和园林的女神，也是罗马神话中的美与爱之女神。纪元前217年罗马人统治希腊後，两国神话传说逐渐接近和融合，认为维纳斯就是在希腊职掌爱与美的女神阿芙罗蒂（Aphrodite），因为两位女神的职司和性格都很类似，因此并列为祭祠偶像，而且彼此混同称呼，於是逐渐合而为同一神只了。到後来甚至大部分的人只知道有维纳斯女神，而遗忘了阿芙罗蒂。
    出身尤利西亚氏族的凯撒，为了政治目的而提倡崇拜维纳斯，在纪元前46年声称自己是阿芙罗蒂的後裔，并建神庙献给「孕育万物之母维纳斯」。之後，执政的庞培和哈德良皇帝也纷纷建献维纳斯神庙，维纳斯的地位当然随之备受尊崇，也深受人民的爱戴和崇拜。
    维纳斯象徵爱情和女性美，也是一位高雅和丰饶的女神，自古就成为重要的艺术题材之一。最着名的是1820年在希腊米罗岛山洞发现的〈米罗的维纳斯〉（亦称〈断臂的维纳斯〉）雕像，充份表现出古希腊人追求调和、均衡等人类完善的美，至今仍为西方美术追求女性肉体身材美的重要标准。尤其是自义大利文艺复兴时期之後，这种歌颂肉体美的精神更加活跃。
    维纳斯神话和艺术的历史渊源流长而浩大，《维纳斯艺术的故事》配合精选一百多幅的精美图像，对维纳斯的神话传说、雕刻和绘画的起源、掌故和演变，以说故事的方式作系统性的重点解说，希望能够具体而微地描绘出维纳斯的来去芳踪，雅俗共赏。

    1．诸神的时代
    现存世界各地著名美术馆中所见的古代维纳斯雕像约有2000件之多，这里所介绍的仅是从公元前5世纪希腊时期到公元2世纪左右，多数在罗马时代创作或模刻的作品。
    公元前5世纪的雅典已是拥有统治机能的政治都市，繁荣地过着安定的生活，也培育了丰富的学术和艺术，尤其对自然和人间的兴趣极高。如前所叙，在雕刻上，从过去直立不动的立像演变为有写实性、有动作和表情的雕刻，到公元前4世纪时已发展成栩栩如生的写实主义人体雕刻。
    希腊无论从哪个角度看都是一个拥戴伟大诸神的国度，供奉在神庙里的神像四周，大多围绕着美丽的青年人体和运动竞技者的雕像，益增其受拥戴和崇拜的神采。现在雅典阿克波里斯之丘上重建的巴特农神殿中，所安置的菲德亚斯的智慧女神雅典娜也是那个时代的作品。据说约在同一时期他和弟子也曾以相同的理想型雕刻维纳斯像，可是原作已经失传，其姿态也已不可考了。
    稍晚的公元前4世纪，希腊因为和斯巴达交战30年，疲惫的市民虽然丧失了对政治的热情，但却增强了作为艺术之都的性格。在雕刻中，此前的严格、高洁的雕像，被洗练、官能性的雕像所取代，维纳斯像在这个时代虽仍然尊贵，但以让人眼睛更为愉悦的性感像而大获人气。维纳斯自传人罗马之后又与当权者结合，更进而渗人了信仰的性质。
    罗马在公元前2世纪的后半，是支配地中海的一大势力，大约就从此时期开始信仰维纳斯。在公元前1世纪尤利乌斯·恺撒登场时，维纳斯的地位更为提高，成为尤利乌斯家族的家神。恺撒制订了罗马市的宏伟都市计划，其中也建设了以维纳斯神庙为中心的恺撒广场，现在罗马广场遗迹的内侧仍然可以看到该神庙的残留建构。
    罗马虽然在政治上征服了希腊，但在学术上、艺术上不得不为希腊所俘虏。政治家和商人们都竞相搜购希腊的雕刻，每有原创性的作品完成，马上召集工匠复制，因此维纳斯像得以大量流传下来成为所谓的“罗马拷贝”。但现在我们实在很难再贬抑视之为“拷贝”，因为它们毕竟承继了2000年的岁月，何况又是经过严选的名作。
    2．8头身美人从何而来？
    维纳斯的图像最初是从何时开始的？依美术史上的说法，在公元前5世纪左右希腊已出现了阿佛洛狄忒的着衣像，公元前4世纪大画家阿倍里斯虽然开始描绘她从海中出现的裸体，因为作品也已失传，所以谁也不能明确证实当时的维纳斯图像究竟如何。
    至于站在贝壳上，或横躺海浪之上的姿势是从何而来的？依古希腊的“波美罗斯赞歌”所叙：“女神在火焰似的光芒中天旋地转似的晕眩着，腕上戴着螺旋般转动的手镯，耳垂上挂着花开似的耳环……”以抽象式的形容和对装饰品的描写来赞美维纳斯的诞生，但对她的身材和姿态并未触及，因此之后的维纳斯图像应是画家和雕刻家的创作吧。
    那么，希腊人的规范，也就是人体比例美的意识在何时、如何建立的才是问题的关键点。
    依照美术史书上的说法：人体比例美的意识最初是7头身，之后才变成8头身，这可能与希腊人偏好3：5：8的黄金分割比率大有关系。
    最早的裸体男性像是公元前5世纪雕刻家波流克雷德斯创作的雕刻《持枪男人》，是休息姿势的典型雕像。他虽然是7头身，但那时还没有裸体女性像的出现。进入公元前4世纪时虽然赞美肌肉型的男性，但更赞赏具有柔软弹性的年轻身体，这时才出现8头身的男性像。刚好就从同一时期开始出现女性全裸像，也许是将研究年轻男子的比例应用到女性裸体像上的缘故，才有8头身女像的出现。
    这些年轻男性大约只有16～17岁左右，毛发未丰、肌肤光滑，还未完全成长为青年人的身体，因为将这应用到女性像上，当然成为缺少应有的母性和丰饶感的体型。
    这些女性雕像本来就不是女性的姿态，而是从当时已经相当熟练的这些男性裸体像出发，因为出自少年运动员的健全肉体美，毕竟存有对温和少年爱的关系。要从少年像转化成女性像的流程，完全是另一次元的问题：制作画坊的师傅要如何将人体比例数值化，才能精确教导从事制作的弟子雕工们，例如：乳房的位置在哪里？肚脐要放在何处？都需要规格化。
    ……

导读
前言美与爱的女神维纳斯
古代篇
诸神的时代
8头身美人从何而来？
姿势的竞争
罗马人的厚爱

中世纪北方篇
受难时代的维纳斯
人体造型的变迁
维纳斯诞生的秘密
维纳斯的情人
维纳斯的反复性格
找机会和美女们较量
拜见持有物

文艺复兴篇
光荣的时代
波提切利看过真的裸体吗？
维纳斯横躺下来了
维纳斯之王——提香

矫饰主义篇
享乐的时代
喜爱冰冷的肌肤
枫丹白露派的奇特世界
逐渐成熟的身体

十九世纪篇
罗马之母
迷乱的时代
多姿多彩的新古典绘画
再见！维纳斯
结语