一、“美是什么”不是“假问题”
    杜键（以下简称“杜”）：尊敬的柏拉图先生，真不好意思请您来与我这个美学的“发烧友”讨论有关“美”的问题。在我们谈话的开始，我必须首先为自己的狂妄而向您表示歉意。
    我奢望共同关心的问题，能让我们的灵魂在浩瀚的空间相遇，使我贫乏的大脑，能因此而添补些灵性。使我不安的是您的发言也只能由我来代替做出，这当然很不妥当，但是我们之间的时空距离是如此之巨大，这是在没有办法时的一种无奈的选择。好在人们都知道此事的底细，它无非是我表达意见的一种方式。如果由于我的浅薄而出现谬误，或由此而造成人们对您的某种误解，这个账最后都会算在我的头上而与您完全无关。
    柏拉图（以下简称“柏”）：没有关系。我并不在乎人们对我有什么误解。我要问你的是：为什么要找我来做你讨论的对手?难道是我的美学观点，在什么地方使你不能理解或使你耿耿于怀，以致有什么话一定要对我讲吗?
    杜：对您的美学观点有意见是很正常的事。两千多年来无数学者在研究您，对您有褒也有贬，在这方面想说些有新意的话，余地倒是不多了。
    我想与您对话的主要原因，不是要对您的美学提意见，而是希望您能听听我的美学观点，并给予批评指正。
    柏：两千多年来，后人对我的许多观点进行过分析和批评，使我受益匪浅，但我从来没有想过，我还有机会对后人的观点发表意见（这是违反常理的呀）。今天居然有这样的可能，我当然十分高兴!不过，与我这个两千多年前的老头子对话，你以为能听到有价值的意见吗?
    ……

引言
一、“美是什么”不是“假问题”
二、从“美是漂亮小姐”说起
三、评判“漂亮小姐”的标准是哪里来的
四、关于“绝对美”
五、美是优质人性的感性显现
六、关于“人的本质”和“社会文化构造”
七、唯物史观对于美学的意义
八、实践在美学中的地位
九、大自然不能提供完善的审美价值坐标
十、人类为什么需要欣赏自己
十一、审美是对人性的一种感性的价值判断
十二、审美价值的“层级性”和“不可比性”
十三、关于“美的泛化”
十四、“汤罐”之美，来自哪里
十五、“节律快感”与“节律美感”以及“形式美”
十六、花为什么被认为是美的
十七、“美的泛化”即人性的对象化
十八、“美”为什么是一种“客观存在”
十九、美以怎样的形态存在于世间
二十、艺术是什么
二十一、艺术的前景是否可以预测
二十二、美学的意义是什么
后记