美学是对艺术及其本质进行思考的一个哲学分支。自它诞生以来，哲学家们一直被“什么样的东西才算作艺术品”这样的问题困扰着。这一问题也因艺术创作本身的关系而备受关注，因为自印象主义运动以来的各种新的艺术流派不断挑战着人们对艺术的理解，以至于他们的作品是否具有艺术性都遭到质疑。我们都很熟悉人们对新作品的那种敌意：“我6岁的女儿都会做!”这句话暗含这样一种质疑，即观者所指的那件作品根本不配“艺术”的称号。<br>    《什么是艺术》搜集了自古希腊以来人们对艺术本质所做的主要的哲学讨论。在选材时，我关心的首要问题是如何把所有重要的关于艺术的哲学论述都包括进去。在对这些材料进行编辑时，我尽量做到在不牺牲准确性和综合性的情况下，使它们便于学生理解。<br>    本书第2版根据使用者的意见，包括我自己的看法，做了以下一些改变：删除了几篇看上去用处不太大的文章；对一些文章进行了修改，以便更易于理解；增选了一些能丰富艺术本质哲学讨论观点的文章。在做这些改变的时候，我仍然关注的是如何从综合的角度为读者提供关于艺术及其本质的哲学思考。为了帮助大家了解入选的每篇文章的作者，本版还对他们逐一进行了简要的介绍。

    1 柏拉图：艺术即模仿<br>    柏拉图（前428-前347），这位伟大的哲学家对艺术报以很深的怀疑态度，因为他认为艺术只会唤起情感，而不会激发理智。本文选自他的对话体著作《理想国》（The Republic）。柏拉图心中的哲学大师苏格拉底向其年轻的追随者格劳空（Glaucon）阐述，为什么艺术家应被排除在他俩假想的理想国之外。其理由既跟艺术的本质有关，又跟艺术对其受众的作用有关（在《理想国》里，柏拉图以苏格拉底之口通过与其他人对话的方式设计了一个真、善、美相统一的政体，即可以达到公正的理想国。——译者注）。<br>    从形而上的角度来讲，《理想国》中苏格拉底最关心的两种艺术形式——诗歌和绘画，在理想社会中是无立足之地的。柏拉图认为，世间万物，比如桌子、椅子，并非最终意义上的真实存在。因为它们形成，随后消失；因为它们经历着各种变化；因为它们并非其所属物系的理想代表，所以，它们缺乏不受时间限制、不经历发展变化的“形式”所具有的那种完整的真实性。我们熟知的日常事物虽存在，但它们只具有“形式”的一些品质，或者只是“形式”的一部分，它们距离亘古不变的“形式”尚有一定的距离。<br>    柏拉图关于艺术的理论，即艺术是对模仿品的模仿，与他所提出的“形式”论密不可分（柏拉图认为音乐不是对事物的模仿，却又在其他地方指出，理想国应该只包括那些人们不想听的、不至于激起人们感情的音乐）。在本文中，主人公苏格拉底指出，艺术创作，即绘画与诗歌，是三种存在中最不真实的一种存在，另外两种存在分别为“形式”和日常物品。这种观点是基于这样一种认识，即艺术的目标是对现实世界的模仿。因此，艺术家甚至还不如手工艺人那样更接近真实，因为后者至少会努力去复制“形式”，从而创造出日常物品，而前者则只以这些日常物品作为创作的模子，也就是说，他们实质上是在对复制品进行复制。<br>    在“形式”论这个前提下，苏格拉底担忧的不单是艺术作品仅仅揭示表象物质的表象这个问题，他同样担忧的是，艺术作品只激发人们的情感，因而无法推动人们对客观世界的正确理解。尤其是文学（苏格拉底以诗来代表文学），苏格拉底认为它激发了人们心灵深处的非理性的情感因素，因而对它提出了批评。从这种意义上来说，艺术构成了对哲学的挑战，哲学虽也试图对人们施加影响，不过它是通过理性手段，而非通过感性手段进行的。因此，应该废止艺术，以确保人们的态度和行为不受不良因素的干扰。<br>    ……

导论：“艺术”界定何以问题重重?<br>1  柏拉图：艺术即模仿<br>2  亚里士多德：艺术即认识<br>3  大卫·休谟：艺术即品味的对象<br>4  伊曼努尔·康德：艺术即可传递的快感<br>5  亚瑟·叔本华：艺术即展现<br>6  G·W·F·黑格尔：艺术即理想<br>7  弗里德里希·尼采：艺术即救赎<br>8  列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰：艺术即情感交流<br>9  西格蒙德·弗洛伊德：艺术即症候<br>10  克莱夫·贝尔：艺术即有意味的形式<br>11  R·G·科林伍德：艺术即表现．<br>12  约翰·杜威：艺术即经验<br>13  马丁·海德格尔：艺术即真理<br>14  瓦尔特·本雅明：艺术即灵晕<br>15  西奥多·阿多诺：艺术即自由<br>16  莫里斯·魏兹：艺术即无定义<br>17  纳尔逊·古德曼：艺术即范例<br>18  阿瑟·丹托：艺术即理论<br>19  乔治·狄基：艺术即习俗<br>20  门罗·C·比尔兹利：艺术即美感制作<br>27  肯代尔·沃顿：艺术即假扮<br>22  罗兰·巴特：艺术即文本<br>23  亚德里安·派柏：艺术即恋物<br>24  卡罗琳·科斯梅尔：女权主义艺术<br>25  皮埃尔·布迪厄：艺术即文化生产<br>26  狄利·杰格德：艺术即文脉<br>27  克瓦米·安东尼·阿皮亚：艺术即后殖民<br>28  道格拉斯·戴维斯：艺术即虚拟<br>关于作者<br>参考文献<br>省译说明