本来无一物——禅的起源与发展
佛教与禅一念心清净，莲花处处开，一花一净土，一土一如来。
禅是什么？在禅的故事里，禅宗法师常常会用几句充满理趣玄机的偈语来作答。
而最好的答案或许是拈花微笑，笑而不答。正如佛日：不可说，不可说。
的确，一说就是错。禅是一种境界，一种体验，可意会，难言传。然而，在一种微妙的领悟之后，终会看到生命真挚的底色，听到心灵深处无言的宁谧，在浮躁中迷失的灵魂渐渐回归家园。
这便是禅，希冀世人能够明本心、见本性。它不立文字，教外别传，却又直指人心、见性成佛。人人皆可以参禅悟道，获得内心的平静喜乐，或许这是禅宗最大的魅力。
禅宗的出现并非凭空而来，而是有迹可寻。印度佛教的传人，中国本土文化的浸染，再加上菩提达摩的传法，是禅宗得以形成的三大要素。
禅宗源于印度佛教，有着佛教的基本精神，又融汇了中国儒家的伦理思想和道家的放任自然，呈现出自在活泼、精进清静的气韵。读经、礼佛并非禅师生活的常态，他们对于佛教经典中的艰深理论不执著、不自苦，而是将禅修寄寓在运柴担水、耕田种地、行住坐卧之中，随方随时，随缘施教，以“平常心”倡导着清静安然的生活。
这就是诞生于一朵花与一个微笑之间的禅。
【印度佛教的产生】释迦牟尼（公元前565年～公元前486年，约与我国孔子同时代），本姓乔达摩，名悉达多，本是古印度北部迦毗罗卫国王子，29岁时有感于人世诸多痛苦，遂舍弃王族生活，出家绝食苦行。其35岁时，在菩提树下经跏趺坐，静思冥索，最终彻悟，创立佛教。
灵山会上，大梵天王以金色波罗花献与世尊释迦牟尼，并请说法。世尊不发一言，只拈起波罗花遍示众人。众人默然，只有世尊大弟子一摩诃迦叶尊者破颜微笑。
于是，释迦牟尼世尊将花交与迦叶，说：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别转之旨，以心印心之法传给你。”随后，世尊将衣钵交付给迦叶，嘱他等待未来佛弥勒下世降生后，把衣钵交付给弥勒。迦叶于鸡足山入定，后弥勒降生成佛，来此地访问，迦叶把释迦牟尼世尊的衣钵传与他，并协助弥勒佛教化众生。
【中国佛教的产生】佛教流传至中国，大约在两汉之间，即公元1世纪左右。初期的中国佛教，忙于翻译学习西域的佛教文化。经过300余年的研习，于魏晋年间，中国佛教高僧们对佛教教义进行了大胆的阐释。中国化的佛教由此诞生。
两晋时，西域高僧佛图澄、鸠摩罗什来中原讲学译经、弘扬佛法，中国本土亦出了不少卓越的高僧，如道安、慧远、法显等。南北朝时，佛教进一步隆盛，所谓“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，北朝亦崇信佛教，云冈石窟、龙门石窟、莫高窟都是当时所建。
【中国禅宗的产生】菩提达摩，天竺人，中国禅宗始祖，在公元6世纪初，即南北朝的分裂时代，将禅学带人中国。
达摩传为释迦牟尼第二十八代传人，为弘扬佛法东渡中国，历尽艰辛，终于在嵩山少林寺后山面壁9年得悟大道；后住持少林寺，以《楞伽经》授徒，开始了中国禅宗的兴起，所谓“直指人心，见性成佛，不立文字，教外别传”。
后人尊达摩为中国禅宗始祖，尊少林寺为中国禅宗祖庭。
当达摩感到已经完成了中土弘法大业，想返回久别的故国时，便假作中毒不治，溘然化灭。灭渡两年后，有人见到只穿着一只芒鞋的达摩，再去查看棺中，果然无尸。这便是达摩祖师“只履归西”的传说。
【南北禅宗的产生】南北朝至唐初年间，禅宗五祖弘忍门下有两位弟子，一名神秀，一名慧能。后来分别成为南北禅宗的开创者。
神秀一派主张“渐修”，即通过长期的勤苦修行达到觉悟的目的，在唐代盛极一时，在北方影响最大，被称为北宗。
慧能一派则主张“顿悟”，认为人心性本静，佛法本有，只要把本性所受到的蒙蔽除去，便可立即成佛。慧能一派在南方影响最大，被称为南宗。
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