由神仙度脱而成仙
人间的富贵荣华是转瞬即逝的，相较之下，传说中的永恒仙界显得更加珍贵。凡人要想永久地生活在无忧无虑的仙乡，唯有学道成仙。凡夫俗子也偶有幸运儿闯入仙境，遇到神仙。有时候神仙还会主动下凡来度脱有“仙骨”的凡人成仙。然而这并不是一个简单随意的过程，神仙一般都会应用自己的法术，设置重重难关考验被度脱者向道的意志和决心，很多凡人都没有经受住考验而被淘汰。1.凡人寻仙我国寻仙之风起于战国后期。战国期间，燕齐方士和阴阳家大力鼓吹蓬莱仙话，邹衍之后的阴阳家向神仙方术之学发展，关于海上神山的传说愈演愈烈，愈传愈真，后世帝王百姓对此趋之若鹜，欲罢不能。
秦始皇虽然是横扫六国统一天下的伟大帝王，但他对方士神仙之说缺乏辨别能力，对于采神山之药可以长生不死的说法欣欣然接受，还不断派人人海寻找不死药。齐人徐市等上书说：大海之中有三座神山，名叫蓬莱、方丈、瀛洲，有仙人居住在那里，希望能斋戒沐浴，带领童男童女前往求不死药。于是，秦始皇就派徐市挑选童男童女各五百人，到海中去寻找仙人。徐市却带着五百童男童女一去不回，再也没有回来。但是，秦始皇被欺骗之后仍不承认求仙失败，又派韩终、侯公、石生去寻找仙人不死之药，秦始皇三十七年（公元前210年），他亲自冒险人海，操弩射鱼，以求能遇见善神，不想不仅没有找到仙山，反而在归途中染病，一命呜呼。纵观秦始皇的后半生，一直对求不死药、求神仙热情很高，不惜花费大量人力物力。虽然求仙活动每一次都以失败告终，但是帝王大规模求仙的先例却由此开创。至汉代，汉武帝对于人海寻仙变本加厉，登峰造极。元光二年（公元前133年），武帝听信李少君之言，开始迷信长生不老之方，亲自祭祀灶神，并派方士去大海中寻找蓬莱仙境和神仙，各地方士纷纷入朝，向武帝谈论仙人之事。汉武帝效仿秦始皇亲自东巡，祭海求神，目的之一是借助神权来维护皇权，目的之二就是为了得到长生不老之仙方，幻想自己能够长生不老。据史书记载，汉武帝至少有九次来到胶东半岛，或在海上，或在陆上，寻访仙迹，寻求仙药。汉武帝寻找神仙时间之长、人数之多、范围之广在中国历史上堪称第一。许多故事流传下来，流传日久，竟说汉武帝寻找到了神仙，不仅他朝中的大臣东方朔是神仙降世，西王母、上元夫人等神仙也曾降临他的宫殿，传授给他仙方。南朝仙道小说《汉武帝内传》对汉武帝求仙、会仙以及被神仙遗弃的过程有着详细的描述。
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