为什么有些人就能比其他的人更成功，赚更多的钱，拥有更好的工作、人际关系、健康的身体，整天快快乐乐地过着更高品质的人生，似乎他们的生活就是比别人过得更好，而许多人忙忙碌碌地劳作却只能维持生计？其实，人与人之间并没有多大的区别。造物主给每个人一样的头脑和四肢，也给他们同样的思维能力和行为能力，还给了每人一天公平的24小时。但为什么有许多人能够获得成功，能够克服万难去建功立业，有些人却不行？ 成功的秘密在哪里？ 哈佛大学心理学系教授杰尔姆·卡根极为推崇这样一种观点：影响我们人生的绝不是环境，也不是遭遇，而是我们抱持什么样的信念。为了证明这种的观点，他讲过这样一个故事——
有两位年近70岁的老太太，一位认为到了这个年纪可算是人生的尽头，于是便开始料理后事；另一位却认为一个人能做什么事不在于年龄的大小，而在于怎么个想法。于是，她在70岁高龄之际开始学习登山。随后的25年里一直冒险攀登高山，其中几座还是世界上有名的。就在最近她还以95岁高龄登上了日本的富土山，打破了攀登此山的年龄最高纪录。她就是著名的胡达·克鲁斯老太太。
卡根教授指出，有了积极坚定的信念，人就能够发挥无比的创造力。当然，信念也可能是破坏力，看你从哪个角度去认识。人类对于生活中的遭遇会很主观地赋予某种意义，积极的信念可使人重拾破碎的心，继续往前迈进，而消极的信念很可能就此便毁掉人的一生。
一个人能否成功，就看他的态度了！成功人士与失败者之间的差别是：成功人士始终用最积极的思考、最乐观的精神支配和控制自己的人生。失败者则刚好相反，他们的人生是受过去的种种失败与疑虑所引导支配的。
有些人总喜欢说，他们现在的境况是别人造成的。环境决定了他们的人生位置。其实，我们的境况不完全是周围环境造成的，或者说，通过我们的努力，我们是可以改变自己的生存环境的。
在哈佛大学的课堂上，经常会讲述维克托·弗兰克尔的故事——
维克托·弗兰克尔什么罪也没有，只因为他是犹太人，就被投入了纳粹德国某集中营。每天他都在积极思考，用什么样的办法能逃出去。他请教同室的伙伴，伙伴嘲笑他：来到这个地方，从来就没人想过能活着出去，还是老老实实干活吧，也许能多活几天。可维克托不是这样想法，他想到的是家有老母妻儿，自己一定要活着出去。积极的思考终于给他带来了机会。一次，在野外干活，趁着黄昏收工时刻，他钻进了大卡车底下，把衣服脱光，乘人不注意，悄悄地爬到了附近不远处的一堆赤裸死尸上，刺鼻难闻的气味、蚊虫叮咬他，他全然不顾，一动不动地装死，直到深夜，他确信无人，才爬起来光着身子一口气跑了70公里。这正是，世上没有绝望的处境，只有对处境绝望的人。这位幸存者后来对人们说：“在任何特定的环境中，人们还有一种最后的自由，就是选择自己的态度。”
在哈佛大学流传着这样一句谚语：“90％的失败者其实不是被困难打败，而是自己放弃了成功的希望。”其实，人与人的差别只是一点点，但这小小的差别有极大的不同。小小的差别是思维方式，极大的不同是，这思维方式究竟是积极的还是消极的。
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