勤俭是伴随着人类文明的诞生而一同出现的，它产生于当人们意识到有必要既为今天也为明天进行一些适当准备的时候。其实，早在金钱被发明之前，勤俭就已经有很悠久的历史了。
勤俭就意味着个人的开销要谨慎、要精打细算，要求我们生活节俭并井井有条地管理家务，而不是把生活弄成一团乱麻，？ 家庭财务弄成一笔糊涂账。
如果说个体经济学的目标在于创造和促进个人的幸福生活，那么，政治经济学的目标则在于创造和扩大整个国家的财
个人财富也好，公共财富也好，其实它们都有着一个相同的来源。财富都是由劳动创造的，创造出来的财富再通过储蓄和积累从而得以保存，并且通过勤奋之道持续不断地增长。
正是个人的节俭积累了财富。换句话说，节俭为每个家庭提供了幸福生活的基础，而人们的挥霍浪费则导致国家走向贫困。因此，每个勤俭节约的人都可以被视为一个公众的恩人，而任何一个挥霍浪费的人都应该被视为全民公敌。
个人勤俭节约的必要性，是不存在任何争论的，每个人都会承认它是正确的，但论及政治经济学就会出现许多争论，例如，有关资本的分配、财产的积累、税率的高低、济贫法及其他问题二一这都是我们不打算涉足的领域。因为单单是谈论个人节俭的主题内容就足以占据本书的篇幅了。
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