自20世纪伊始，审美经验成为西方美学界最为关注的话题之一。实用主义、阐释学、接受美学、现象学美学生活美学等，都不约而同把审美经验当作各自思想体系的重要范畴予以研究。各种多元的意见固然可以丰富审美经验的研究，却也造成了观念上的混乱。
　　针对审美经验观念上的混乱状况，《西方审美经验观念史》梳理了西方审美经验观念的流变历史。作者张宝贵认为，研究审美经验，不能只拘泥于审美态度、审美情感等具体要素的分析，更要注意这些要素与各个时期哲学基本问题的关系。据此，作者结合各个时期具体艺术实践，把西方审美经验观念的流变分为“抽象化”、“独立化”及“本体化”三个阶段，一方面为当代审美经验研究提供历史参照，另一方面说明，当代审美经验观念最突出的地方就是它的本体论特征，即承认所有日常经验均具有审美经验的潜质。因此，审美经验向日常生活疆域的拓展不可避免。

　　第一章认识的欲望
　　“艺术拯救他们，生命则通过艺术拯救他们而自救。”①
　　--尼采
　　无论美学史、哲学史，还是政治史、科学史，人们都喜欢在古希腊那里寻找源头。虽说里面不无欧洲中心论的嫌疑，②但不得不承认，若以现代文明为标准探祖寻宗，这种做法的确有其充分的根据。就艺术史而言，印度、中国、埃及、亚细亚乃至非洲等地，均有各自相对独立的源头，且大多在时间上早于古希腊。可一般的艺术史著作仍把重墨泼洒在地中海域的巴尔干半岛上。道理讲起来并不复杂，因为只有古希腊艺术反映出来的观念更接近现代，或者反过来说，现代的艺术思想主要沿承的是古希腊的观念成果。“西方哲学之父”（泰勒斯）、“历史学之父”（希罗多德）、“科学之父”（亚里士多德）生活在古希腊，议会、陪审员制度包括民主思想等，也源出自这里。只要历史由人来写，就逃不开这种视角规引，考察西方审美经验观念的历史，也同样如此。
　　问题是，哲学史可以在泰勒斯那里找到“水”这种实体元素，科学史能够在亚里士多德那里找到物理学、植物学的观察分类，但审美经验呢，我们该以怎样一个视角，或者说用怎样一个标准去审查古希腊的审美经验观念呢？
　　……

导论：审美经验的含义及其演变
一、审美经验观念兴起的原因
二、审美经验的含义
三、审美经验观念的流变
Ⅰ．审美经验观念的抽象化阶段
第一章  认识的欲望
一、审美经验与认识
二、对人的认识
三、认识与愉悦
第二章  最初的抽象
一、哲学的出现及其后果
二、和谐的形式
三、审美经验与和谐
四、审美净化与观照说
五、抽象的影响
第三章  人的权利
一、赫拉克利特的动态审美观念
二、普罗泰戈拉的尺度
三、苏格拉底与美德
四、审美经验的运动性
第四章  柏拉图的理念世界
一、审美经验与真实
二、审美经验与功用
三、审美观照说
第五章  亚里士多德的形式
一、形式哲学
二、真实的模仿
三、整一的行为
四、审美快感
第六章  神迹的呈现
一、希腊化与个体快乐
二、普洛丁与新理性
三、奥古斯丁与上帝之美
四、阿奎那与尘世之美
Ⅱ．审美经验观念的独立化阶段
第七章  人的复归与经验分割
一、文艺复兴与人的复归
二、培根与审美想象
三、虚构与现实之间
四、休谟与审美同情
第八章  抽象的主体
一、理性的渗透
二、康德与理性分割
三、康德与审美判断力
第九章  理念的显现
一、黑格尔与理念秩序
二、审美经验与认识
三、审美直观与冲突
第十章  主体性的深度
一、实证经验与审美游戏
二、叔本华与审美观照
三、尼采与审美超越
四、柏格森与审美直觉
五、弗洛伊德与审美升华
Ⅲ．审美经验观念的本体化阶段
第十一章  语言的游戏
一、哲学语言学转向
二、美与善的统一
三、激情与惊奇
第十二章  接受与创造
一、现象学还原与审美接受
二、审美经验与真理的生成
三、审美理解与游戏
第十三章  杜威的生活美学
一、整一的经验
二、审美经验与阻力
三、审美经验与生活的连续性
后记