美国人际关系学大师卡耐基曾说过：“良好的第一印象是登堂入室的门票。”一语说中外在形象的重要性。没错。一个人的外在形象。尤其是给人的第一印象就好比人的第一张“名片”，它的得体与否直接关系到以后与人交往的成败。
在人与人交往的过程中，初次见面留下的第一印象常常是十分强烈鲜明的，它会成为正式交往的重要背景，对以后的接触起着强烈的导向作用。因此，塑造良好的外在形象，给对方递好这第一张“名片”，显得至关重要。
一个人的外在形象包括仪表、神态、言谈举止等。外在形象的好坏首先突出表现在着装上。一个人的着装不但直接凸显他的外在形象，还在很大程度上体现出一个人的身份、地位、内涵甚至能力。尤其对于进入职场的人来说，身着合适的职业装束更为重要。如果一位大公司的秘书小姐身着休闲装来上班，肯定让人大跌眼镜；而如果一位医生不穿白大褂，衣服穿得随意又凌乱，说话还唾沫星子乱飞，你肯定不敢找他看病。这都说明，符合身份的得体着装才能让人产生信赖感和安全感，否则就会遭到质疑。
李倩是某师范大学三年级的学生，想在毕业之前找份家教工作锻炼一下自己的能力。她努力向好几个孩子的家长推荐自己，说自己专业课如何扎实，如何有耐心，如何懂得孩子的心理等，但最终没有一位家长敢把她请到家里。究其原因，就是因为她求职时的穿衣打扮太时尚前卫，不是穿着破了好几个洞的牛仔裤，就是扎着一束火红色的马尾辫，还化了浓浓的眼妆。哪位家长见了她，都不能把她与家教老师画等号，谁还敢让她给自己的孩子补课啊？其实，凭李倩的能力和热情，完全能胜任一份家教工作，只是她的装扮给她的能力大大打了折扣。
俗话说：“人靠衣装，马靠鞍。”在很多人眼中，衣着打扮体现着一个人的社会品味。很少会有人认为一个衣衫褴褛的乞丐满腹学识；相反，大部分人会认为一个衣冠楚楚的绅士有着深厚的教育背景。有时，衣装和谈吐的改变完全可以颠覆一个人的形象。在这点上，孙红雷新近主演的一部电影《窈窕绅士》给了我们颇有意思的诠释。
暴发户曾天高爱上了名模芳娜，但他穿衣随便，说话粗俗，上来就管人家要电话号码，请人家吃饭，不但把佳人吓得望而却步，甚至哇哇大叫。为了追到心上人，曾天高请一位公关经理来重新打造自己。经过一番精心包装，他不但穿上了绅士服装，学会了绅士礼仪，还练习了许多上流社会喜谈的话题。结果，在一个画展上，当包装成商业富豪的查尔斯（曾天高的洋名）对着达·芬奇的画侃侃而谈时，爱慕虚荣的芳娜早已认不出他，于是主动上来搭话，成为他的朋友。
从这部电影可以看出，打动佳人芳心的不是财大气粗，而是外在形象体现出的品味和地位。如果仅是一个暴发户，没有社会大众肯定的外在形象和修养，那么只会让人避而远之。
良好的外在形象能促进良好的人际关系的建立和社交的成功。心理学家指出，人们普遍愿意接近那些衣着整洁大方、举止得体、气质高雅、精神面貌良好和谈吐真诚的人。你具备以上几点，才能给人留下美好的印象，才能让人接受你，喜欢你，进而与你建立友谊和信任。而有了彼此信任的桥梁的建立，你才能达到社交目的或商业合作目的。
在社会舞台上，不管什么人，都需要塑造一个良好的外在形象。尤其是二十几岁的年轻人，正面临求职或初入职场打拼，更需要注意这一点。因为多数面试考官都会从面试者的外在形象上去评判一个人是否有能力，如果你没能在第一时间给对方留下深刻的良好印象，那么你的简历很有可能会被弃之一旁了。所以，要想让别人肯定你，就必须注重自身形象的打磨。
众所周知，比尔·盖茨是微软王国的缔造者，他的才华和能力如今无人质疑。就是这样一位举足轻重的人物，当初在创造微软神话的时候，也是非常注重自己的外在形象的。
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