继任和遗赠
组织领域有句至理名言说，任何CEO都不得忽视一项任务：安排接班人。很多组织学者认为，任何人领导有效性的试金石都是其继任者的绩效。在考虑让谁接班时，普京面临巨大的挑战：他不仅要找到合适的人，而且要在俄罗斯建立宪法规定任期结束之后移交权力的先例。他要克服两大传统：其一，俄罗斯领导人倾向于一直牢牢抓住权力直到进入棺材；其二，俄罗斯领导人对继任问题持有“我死之后，哪管它洪水滔天”的态度。
俄罗斯总统选举日2008年3月2目的晚上，在摇滚明星表演结束后，两个矮矮的、穿着随意的男人（像穿着皮夹克的职业拳击手一样），从克里姆林宫走向红场，向一群年轻的支持者致辞。这两个人，一个是即将离任的总统普京，一个是刚刚获选的总统梅德韦杰夫。像往常一样，当他们登上讲台，人群大喊“普京，普京，普京”。然而，首先发言的是梅德韦杰夫，他首先感谢人们在选举中投票，然后感谢人们对他的支持，发誓继续普京未完的事业。轮到普京时，他微笑着说，他坚信正确的路线会继续让俄罗斯成为理想的居住之地。俄罗斯电视台第一频道把这一幕播送给俄罗斯的千家万户。
精神继任已经发生了，正式继任发生于两个月后的5月。
普京的继任管理方式，普京实际作出的选择，都能让我们多多少少了解到普京的领导风格以及未来行动。继任的开展完全符合法律的规定，但是大大忽略法律的精神，剥夺了宪法赋予俄罗斯人选择总统的权利。继任过程是不透明的、不民主的，焦点放在即将离职的领导人身上，配上了大规模的营销活动。因为媒体控制有那么多优势，又因为普京确实那么受欢迎，所以符合逻辑的策略就是忽略反对声音。但是，普京没有使用这个策略，而是使用高压手段处理继任问题。显然，克里姆林宫无法放弃全面控制，它要确保一定是梅德韦杰夫当选。
梅德韦杰夫有个特别突出的品质——对普京绝对忠诚。沿袭克里姆林宫的传统，普京没有提前透露谁会接他的班。也没有提前透露他在第二任期结束后会做什么。他的这种做法，引发了各种各样的揣测，而不是制造机会让举国探讨国家下阶段的发展需要什么样的领导风格。然而，值得赞扬的是，每当有人建议普京在两届任期结束后再做一届总统时，他都会坚定地拒绝。
但是，他曾经明确地表示过，他打算继续掌权。为了不做总统但继续掌权，普京设想出一个机制——变成总理。之后，他设法成为统一俄罗斯党主席，利用这个职位的权力优势，让议会绝对多数成员认可他“选择”的总统接班人梅德韦杰夫。
继任过程可以比喻为关着门赛马，有两匹公众熟悉的马，其中一个是梅德韦杰夫，另外一个是副总理谢尔盖·伊万诺夫，还有很多公众不熟悉的马，都在争取普京的青睐。作为一名优秀的权力掮客，普京一直等到最后一刻才宣布自己的选择。民间团体完全被排除在这个过程之外——没有播放辩论、没有比较工作计划、没有公开评价候选人。官方竞选活动也没提供多少信息给选民——梅德韦杰夫没有参加电视辩论，没有阐述工作计划，只是表达过对普京路线的支持。媒体把他描述为普京最亲密的合作伙伴、一位忙到没有时间参加竞选活动的总理——一位热爱祖国的俄罗斯人。这个策略结果非常有效。大约两个月后，梅德韦杰夫的受欢迎程度就超过了普京，在第一轮选举中以绝对优势取得胜利。所以普京获得了自己想要的结果——用完全符合民主程序的方式选出一个自己信任的人接替自己。俄罗斯公司迎来了又一个名不见经传的人做自己的新CEO。
梅德韦杰夫，这个像普京一样在圣彼得堡长大、从圣彼得堡大学法律专业毕业的人，从参加工作开始就一直待在普京身边。依次做过法律顾问、助理、总统办公厅负责人、副总理。像普京一样，在成为总统以前，梅德韦杰夫更像一位官僚而非一位富有远见的领导人。他没有切身领导经验，必须通过观察前辈来学习如何做领导者。两人有很多相似之处，。这也许暗示着，普京——像很多即将离任的商界经理人一样——无意识地想复制自己并“延长”任期。
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