詹姆斯·爱伦,被誉为20世纪“人文科学”领域的神秘者”。1864年出生于英国莱斯特。其父曾是一位富有的商人,后因经济不景气,生意破产。更为不幸的是,一年之后他惨遭暗害。这使年仅15岁的詹姆斯不得不离开学校,挑起养家重担。詹姆斯后来结了婚,并给英国一家大公司主管做私人秘书。38岁那年,詹姆斯·爱伦走到了人生的十字路口,在托尔斯泰作品的影响下,詹姆斯意识到整日忙于赚钱,并把它花在无足轻重的事情上,这是一种毫无意义的生活方式。他辞去工作,和妻子一道移居英国西南沿海的小镇,追求一种敛心默祷式的生活。开始寻求“乐于消贫、精神自律、简朴人生”的梦想。他每天早早起床,外出菜步,每次登上一个峭壁,眺望大海。在那儿,他要沉思默想一个小时左右。当萦绕他精神视野的蛛丝被轻轻抹掉之时,整个宇宙的奥秘便展现在他的眼前。这些舆秘悄无声息地在他的内心烙下印记。随后,他返回家中,把内心的顿悟诉诸笔端。到了下午,他就侍弄自己心爱的小花园。晚上则与当地喜欢谈论玄虚的哲学家们聊叙一番。10年来,詹姆斯·爱伦一直过着这种平静、沉思的生活,他的经济来源主要是皇室家族支付的稿费。48岁那年,他突然撒手而去。直到他辞世多年之后,世人方识他杰出的才华。然而,在他百年之后,世人得以分享他的精神顿悟,这也正是詹姆斯·爱伦之所想。
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