上个世纪30年代,法国人托克威尔曾在游历美国后所写下的《论美国的民主》中说:美国的富人大部分曾经是穷人,他们不是依靠继承遗产而毫不费力地过上富裕生活的。他们饱尝辛酸,长期同逆境搏斗,对于贫困深有体会。这些人如今刚刚沉醉于经40多年来的奋斗得到的财富以及享受这些财富的快乐之中。因此美国的上层阶级一直毫不隐晦地做着发财的工商梦。
如果从财富的占有量来衡量,现在能被称做上流社会的人大约占美国人口总数的l%。这1%的最富有的美国人拥有全美国财富的42%。然而,这些拥有财富的人,只能说明具备了进入上流社会的通行证,而真正上流社会的人除了有钱,还必须具有其他相应的条件。
能够进入美国上流社会圈子里的人必定是有钱人。但有钱人不一定都能够进人美国的上流社会。因为,你虽然有钱,还要看你的钱是“新钱”还是“老钱”。所谓老钱就是几代人经营得来的钱,新钱是靠自我奋斗得来的钱,类似暴发户。如果他手中的钱属于“新钱”,那么他充其量也只能说是有钱人,还算不上是上流社会的人。能使自己成为上流社会的一分子,就要看你如何将自己的“新钱”折旧为“老钱”。在这个折旧 过程中,很重要的一点,就是看你用自己的财富去承担了多少社会责任。
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