基本常识 40年前，我刚学开车时，坐在父亲的大众甲壳虫里，一旦我太快放开离合器，车子就会熄火。我花了一段时间，才学会慢慢放松离合器，同时踩下油门。我还记得学习如何将车子停在另一辆车子的后面，也是个不小的挑战。在斜坡上将离合器放开到恰到好处的地步，直到今天仍然很难。
小时候我和大部分孩子一样，对驾驶执照极度渴望，所以在练习开车时，总是能够十分积极主动。我记得在驾驶考试中得到了最高等级的分数。我现在仍然开手排档车，这是因为我喜欢运动型的轿车。一旦开车上路，我很少想到操作汽车的程序。换档、加速、减速，可以说这些动作已经成为我的自然反应。
对于想要学习交易的人来说，它的过程就像开车，一旦上手，机制的运作也有如开车般的自然反应。我从事这一行已有很长时间，许多基本动作早就不假思索，视为理所当然，而许多人仍然觉得需要动脑筋思考。我之所以知道这件事，是因为我还在芝加哥当交易员时，有一次，在机场和航空公司的柜台人员商量换机票的事，我竟然脱口而出：“哦，那就需要洗掉（wash）。”她看着我，一脸茫然，好像我是疯子。
“洗掉？”她说。“洗掉什么？” “新的取消旧的，”我答道。我已经习惯和交易员同事用市场术语谈话。我们所用的术语，已经成为日常语汇中固定的一部分。我从来没想过，、在真实生活中，竟然有人不知道我们在讲什么。
直到今天，走遍美国，只有芝加哥这个城市，你在餐厅一定会听到有人在谈差价（getting the edge）、按买价卖出（hit the bid）、触发止损（running the stops）、压低市价（low balling the matket）和一般交易人对作（fading the paper）。一天，我很疲惫，经过营业厅一整天的纷扰，晚上正想泡进浴缸里松懈一下身心，竟然还听得到一位交易员侃侃而谈当天的英勇事迹。
“因此我对他说，”他向一位朋友表示，“我卖给你一百×××，它们是你的了！” 饶了我吧。不久后，我就搬到湖边，逃避因太接近交易所而遭受的干扰。要知道白天和这些家伙相处已经够糟了，到了晚上，当然想要暂时远离交易所内的混乱，享受一份宁静。
但是你逃离不了市场。回想起来，曾有几次的聚会，参加的人几乎清一色是交易员。毕竟，我们认识的人就是这个圈子里的。有女士愿意来，是因为想要认识交易员。不久，我也接到以前并不认识的人打电话，说也想参加这种聚会。这些聚会的一个特色，是大家边喝饮料，边谈论惨不忍睹的投资故事。我的朋友葛瑞格，曾经在同一天，涨停板时买进黄豆、跌停板时卖出。这是我觉得很有趣的一个故事。大家都取笑葛瑞格付出惨痛的代价。那个晚上，葛瑞格坐庄招待大伙，于是成了很好的消遣对象。但是所有的人都知道，每天我们走进交易所时，大家都很脆弱。我想，由于我们靠智慧生存，所以这种生活中难免充斥着许多黑色幽默。
大约在那同时，有一次，我和朋友贝里到棕榈餐厅吃饭。贝里是顶尖的S&P交易员。服务生领我们走向座位时，四周马上有人招呼着，“嗨，贝里。”“喂，贝里。”“贝里有什么事吗？”“你看到那些债券吗？”……来这里用餐的顾客，显然几乎全是S&P交易所内的人。他们有花不完的钱。
当市场波动几乎占满了你的生活和工作时，很难保持清晰敏锐的眼光。
但周一上午开盘铃声响起，每个人马上正儿八经，展现专业的一面。游戏再度展开，白花花的银子可能转眼滚进或流逝。专业交易员都知道游戏规则。他们非知道不可，否则不可能生存。因此，那些基本常识对他们有如自然反应，每个人都了解它们。只有碰到新手犯下错误时，你才会恍然大悟，原来不是每个人都了解这些基本常识。
场内交易员的专业行为虽然管理风险的重要性不言而喻，场内交易员却是避险高手。
你会看到，交易人做错时，跑得像营业大厅内的人那么快。他们清楚，死守赔钱的品种是不会有将来的。新手却恰好相反，他们死抱着赔钱的仓位不动，幻想市场终有反转的一刻。事实上，赔钱的品种很少能让你等到赚钱的那一天。虽然场内交易员的确不必支付手续费，但把手续费成本放在心上，不是好的习惯。你最好找到提供便宜手续费的服务商，然后像专业人士那样操作，专业投资者是根本不把手续费成本当作一项操作因素考虑的。
场内专业人士有他们擅长的活儿，但我不相信他们的水平能力会比你更强。你可能低估了自己的能力。投资成功其实并不完全靠智慧，只要拥有所谓的街头智慧（street smart）就行，也就是晓得何时应该远离风险，何时应该抓紧机会。如果说，教育背景关系到投资业绩是否出色，那么大部分场内人士应该转行才对。前面说过，要在市场上成功，把自己管理好（尤其是管理好你的情绪）通常比纯靠智力重要。
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