2.物流概念的提出
物流的具体活动伴随着人类的发展走过了几千年的历程，直到20世纪初，人们将长期以来积累的物流观念进行了总结和升华，提出了物流的概念。目前对于物流概念的提出，有4种观点。
第1种观点是1901年约翰·克罗威尔在为美国政府提供的《行业协会关于农产品配送报告》的第一部分中，研究了影响农产品配送成本的因素。配送是物流的缩影，也是物流的重要环节，如果认为研究配送问题是研究物流问题，那么克罗威尔就是第一个研究物流的人。但是，如果照此推理，最先研究运输的人、最先研究库存的人是否也是第一个研究物流的人呢？因为运输、库存也是物流的一部分，所以这种观点值得商榷。
第2种观点是在1905年琼西·贝克在《军队和军需品运输》一书中提出的“与军备的移动和供应相关的战争艺术的分支就叫物流”。
第3种观点是1915年阿奇·萧在《市场流通中的若干问题》一书中提出的。他认为流通活动中的重大失误都是因为需求与物流之间缺乏协调造成的。自从阿奇·萧的物流概念提出以后，又经过了70年左右的时间，人们才对物流管理的基本原则有了明确的定义。
第4种观点认为物流概念产生于20世纪50年代以后。唐纳德·鲍尔索克斯说：“在20世纪50年代以前，物流企业所进行的纯粹是建立在功能基础上的后勤工作，对所存在的综合物流根本没有什么概念或理论。”但鲍尔索克斯没有再进行更多的描述。
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