满程度是由社会信任水平的不断下降或者社会资本存量的枯竭引起或者与之相关的；简单的相关分析并没有给我们很多的证据说明为什么社会资本与民主相关，但是，跨国的国家比较研究表明，国家层次的社会信任水平与国家层次的对公共制度的信任之间倒是存在非常重要的关联和技术统计相关性。
伴随社会资本构成问题的，是社会资本的特征问题。科尔曼较早对社会资本的特征作了较为全面的论述。而后来研究社会资本的学者也大都接受科尔曼对社会资本的特征的阐述。与物质资本和人力资本等资本形式相比较，社会资本具有不可让渡性（具有个性，与拥有者共存，并且有使用范围）、互惠性（在使用上可以达到互惠的效果，促进集体行动）、可再生性（社会资本是非短缺的，可以通过使用和投入而得到增加）以及公共产品性等性质。其实，公共产品性质决定了社会资本的其他性质，同时也将社会资本与其他形式的资本区分开来。因此，我们重点讨论社会资本的公共产品性质。
科尔曼举了一个例子来说明社会资本的公共产品性质。使社会规范和认可成为可能的某种社会结构，不仅主要有利于那些致力于产生这些规范和认可的人，而且也将有利于属于这一社会结构的一部分的所有其他人；同时，如果其中有些人从社会资本的建构活动中撤出，那么，有可能造成对所有人的社会资本的损失。例如，那些有许多父母参与的稠密的组织网络的学校，只是其中一小部分人努力的结果，一般来说是那些在家庭之外没有承担全职工作的母亲努力的结果；但是这些母亲本身只享受这种社会资本利益的一小部分；而一旦其中的某一位母亲决定放弃这样的活动，就将给所有其他父母带来损失。科尔曼还讨论了作为社会资本形式的信任、规范等的产生也具有类似性。正是因为社会资本的上述特征，使得社会资本的投资不足，而且很容易使社会资本成为其他活动的副产品而被创造或者被破坏。科尔曼说，这样的社会资本将在没有任何人的意愿的情况下形成或者消失。
……
展开
