1968年，美国科学史研究者罗伯特？莫顿提出了“马太效应”这个术语，并用以概括一种社会心理现象：相对于那些不知名的研究者，声名显赫的科学家通常得到更多的声望，即使他们的成就是相似的；同样地，在同一个项目上，声誉通常给予那些已经出名的研究者。
罗伯特？莫顿归纳“马太效应”为：任何个体、群体或地区，一旦在某一个方面，比如金钱、名誉、地位等方面获得成功和进步，就会产生一种积累优势，就会有更多的机会取得更大的成功和进步。
社会心理学家认为，“马太效应”是个既有消极作用又有积极作用的社会心理现象。其消极作用是：名人与未出名者干出同样的成绩，前者往往上级表扬，记者采访，求教者和访问者接踵而至，各种桂冠也一顶接一顶地飘来，结果往往使其中一些人因没有清醒的自我认识和没有理性态度而居功自傲，在人生的道路上跌跟头；而后者则无人问津，甚至还会遭受非难和妒忌。其积极作用是：其一，可以防止社会过早地承认那些还不成熟的成果或过早地接受貌似正确的成果；其二，“马太效应”所产生的“荣誉追加”租“荣誉终身”等现象，对无名者有巨大的吸引力，促使无名者去奋斗，而这种奋斗又必须有明显超越名人过去的成果才能获得向往的荣誉。
这种现象在社会生活中广泛存在。比如，小A和小B同是一个公司的业务员，推广同样的产品。小A因为业绩优秀，连续被公司评为优秀员工，在一个行业圈子里也被视为成功的销售员，已经名声在外了。而小B只是一个普通的业务员，销售业绩不如小A高，客户资源不如小A多，虽然每个月都能完成销售业绩，但是没办法跟小A比。
有一次，小B费了很大的劲，花尽心思地连续跟进一个项目一个多月，即将为公司拿下一个大项目。当小B向领导汇报的时候，领导先是表扬了小B，然后告诉小B：你的经验和能力还不足以最终拿下这个项目。为了万无一失，这个项目还是交给经验丰富的小A去做，你可以跟着小A多学习学习。小B觉得非常委屈，明明是自己跟进的项目，凭什么要交给别人去做，领导为什么这么不相信自己？
社会就是这样，强者恒强，弱者恒弱。领导站在整体利益的角度去考虑，当然希望项目能稳拿下来。这个时候，他当然需要经验丰富的员工出马，而小B之前的成绩平平，还不足以赢得领导的信任。
其实，这种心理谁都会有。比如你去超市买东西，在价格相当的情况下，都会选择一些大品牌，理由很简单，大品牌值得信赖。作为消费者，选择某一品牌往往代表已确认了该产品的安全性以及产品的使用价值。品牌意味着风险的降低和对产品独特性的认可。
所以，我们要得到别人的认可，就需要形成自己的品牌，让自己变成强者。只有这样，你的东西才不会被强于你的人夺走，才能获得更多的东西。
美国管理学学者华德士提出：21世纪的工作生存法则就是建立个人品牌。个人品牌是一种差异化，让你可以从芸芸众生中迅速脱颖而出，它代表着个人能力、信誉、才干，可以为个人带来更多的发展机会。当你的个人品牌被广泛认可的时候，你必将是“名利双收”，你也自然而然成为品牌最大的受益者。
美国纽约市银行行长范登里普挑选工作人员做重要的行政助理时，首先是以品格高尚为遴选的标准。杰弗德便是从一个地位卑微的会计，步步高升，后来成为美国电报电话公司的总经理，他说：“品格在一切事业上都极其重要，这是毋庸讳言的。”
对于我们这些“无名之辈”来说，想扬名立万的确不是一件容易的事，但无论怎样，名声和个人品牌对于我们来说是至关重要的。我们应该珍视自己的声誉，当美誉愈传愈广的时候，自身的价值也就会自然而然地上升了。好名声的积累，与财富的积累一样，同样需要时间、需要耐心、需要正当的手段。如何才能树立自己的个人品牌呢？
要建立个人品牌，首先要客观地了解自己。个人品牌不是十项全能，要了解自己的局限和弱点，个人品牌一定要专注于某一领地。现在很多年轻人喜欢频繁地更换职业、工作，这是不会形成个人品牌的，一个人要忠诚于自己所从事的职业，可以换工作但是不能经常换职业，那样成不了专家，也建立不了品牌。因此，要找准自己喜欢的领域，再努力在这个领域做大、做强。
其次，要建立自己的特色。品牌总是因独特性而存在，要想在同类竞争者中脱颖而出，寻找和充分发挥自己的特点是迈向成功的第一步。
再次，言行一致才会形成良好的品牌。好事不出门，坏事传千里。工作有失误可以弥补，但是个人品质上一定要注意，一旦有了失误就会造成终身的污点，对建立个人品牌非常不利。
最后，要不断学习，多积累。个人品牌是一个慢慢培养和积累的过程，因此需要不断地学习。很多年轻人都在叫嚷着终生学习，很多人都说自己明白学习的重要性，但总认为自己“没有时间学习”，时间一长，个人综合素质得不到实质性的提高，良好的个人品牌自然难以树立起来。可以根据个人的人生目标、兴趣爱好以及自身财力精力来确定，必要时可以向相关人员做适当的咨询，以保证学习内容的科学性以及最终的学习效果。通过不断学习，不断积累，逐渐建立起自己的个人品牌。
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