中江兆民（1847～1901），日本明冶时期自由民权运动理论家、哲学家，主编过《东洋自由新闻》。他用汉文译述的卢梭的《民约译解》（即《社会契约论》），在知识界影响很大，他因此获得了“东洋卢梭”之称。出版书目有《理学钩玄》、《革命前法兰西二世纪事》、《三醉人经纶问答》、《平民的觉醒》、《国会论》、《选举人的觉醒》、《忧世慨言》和《放言集》等；日译本《非开化论》（即卢梭《论科学与艺术》）、《维氏美学》和《理学沿革史》等。
    1900年，中江被医生查出癌症，并告诉他只有一年半的生命。之后，他凭借意志与毅力写下自己最后的思考——《一年有半》及姊妹篇《续一年有半》。

    中江兆民经历了日本的明治维新，作为见多识广的思想者，当许多日本人满足于维新带给他们经济的发展、生活水平的提高时，他却充满了“忧患”：泛滥的物欲、败坏的习俗、沦丧的道德，这些问题如果不引起足够的重视，日本社会的发展必将受到很大的影响。
    人之将死，中江兆民爱之深，痛之切，犀利地批评维新后日本的世相：人人部希望追求超过自己经济能力的娱乐，千方百计追名逐利——做官的人，以行贿受贿养肥自己；经营工商业的人，寻找背景，投机钻营，互相勾结，牟取暴利。
    作为深刻的思想家，他用病后余生体验着作为人的存在，留下了不朽的箴言，将生命的光辉刻入永恒的时空。

    并且如果说神造物论是真理，那么对于最近的科学技术的发展，就可能会造成巨大的混乱。为什么呢？因为那种由法国的拉马克提倡，经过英国的达尔文集大成，对于近代科学产生了巨大作用的进化论，和造物论是完全势不两立的。
    神创造了大到天体小到虫蚁的万物，并且都是按照一定的不能改变的模型，那么甲物在任何时候，都会保持甲物的形态，世代不变，乙丙丁各物，也都是这样。这就和认为我们的祖先曾经有尾巴的学说不能相容，和人类是由猿猴类的某一分支进化而成的学说也无法并存。一个是产生于落后的古代社会，完全不符合逻辑，在今天来看，简直像是由精神病患者一样的人物所想象出来的造物论，和另一个是由非常渊博、杰出的学者，从理论上加以推量，在实践中进行观察和试验，经过兢兢业业的研究而后得到的进化论相比，究竟应该在两者之间相信哪一种，否定哪一种呢？想来是不应该在这两者之间犹豫不决的。
    造物论还有一些非常巧妙的说法。
    他们说，如果我们在路上拾到如竹片、木屑这样的物品，那就不用说了。如果是拾到经过人工巧妙制成的各种器具，甚至是经过极端精密制造的如钟表一类的物品，那就可以非常肯定地说，这个物品是有人制造出来的。因为像这样的物品是不可能自己生出来，掉在路上的。那么这个世界上的万物又是怎样的呢，它们具有人造的器具如钟表一类所无法比拟的巧妙。
   ……

一年有半
引言
第一章
第二章
第三章
续一年有半
引言
第一章 总论
第二章 再论
第三章 结论
附录：中江兆民的主要著译