《私法思想考论》以《马克思恩格斯文集》（人民出版社2009年12月版）为阅读与分析对象，对其中所包含的马克思和恩格斯两位伟大思想家的私法思想进行了细致挖掘、翔实梳理与具体阐发。所谓“考”，是指对《马克思恩格斯文集》中涉及私法思想（含私法基本原理、物权法思想、契约法思想、婚姻家庭法思想等）的内容，以现代私法知识谱系的角度，发现两位伟大思想家的私法思想的存在；所谓“论”，是指对已发现的马克思和恩格斯的私法思想，结合当时的历史时空背景，进行一定广度和深度的阐释，并在此基础上，面对当今社会现实和理论中的私法问题，从中汲取精神养料。此外，为了廓清和描述出两位伟大思想家私法思想发展的历史线条，该书还将马克思和恩格斯私法思想的发展具体划分为“形成”、“发展”、“成熟”和“深化”四个时期，使他们的私法思想呈现出一种动态感。

    农民平民异教的这种反宗教的思想，从宗教领域中的平等原则出发，延伸至世俗领域。强调市民之间的平等地位和平等关系，而且还更进一步地、部分地得出了财产平等的结论。很显然，这里面已经萌发出了私法基本思想（如私法主体地位平等原则、私法权利平等原则）的萌芽，也为以后私法的勃兴奠定了一定的基础。
    农民平民异教的上述具有近代私法萌芽意义的思想主张，源于他们在中世纪之中的社会地位：“平民在当时是完全被排斥于正式存在的社会之外的唯一阶级。他们处于封建组织之外，也处于市民组织之外。他们既没有特权，又没有财产；他们甚至不如农民和小市民，连一点带着沉重税负的产业也没有。他们在任何情况下都是既没有产业又没有权利的。他们的生活条件甚至同当时的公共机构毫无直接关系，这种公共机构完全不理会他们。他们是封建社会和行业市民社会解体的生动的象征，同时又是现代资产阶级社会的最初的先驱者。”②平民的这种社会地位必然决定了他们在异教理论中的思想主张。他们的社会地位可以很好地解释他们为什么不仅仅局限于反对封建制度和城关市民，而是有一些他们的思想已经远远超出于当时才刚刚开始萌芽的资本主义社会；他们的社会地位也可以很好地解释为什么这个阶级早在当时就已经对“一切以阶级对立为基础的社会形式所共有的公共机构、观点和看法提出疑问”。③总之，由于平民的社会地位，平民异教提出了超越于他们那个时代的思想主张。
    但“这种超越不仅超出了现在，甚至超出了未来。因此，它只能是武断的、空想的超越，而在第一次付诸实践的尝试之后，就不得不退到当时条件所容许的有限范围去”。④
    ……

序言
第一部分 马克思恩格斯私法思想的形成时期(1835-1848)
一 《（黑格尔法哲学批判）导言》
二 《论犹太人问题》
三 《国民经济学批判大纲》
四 《英国状态。十八世纪》
五 《1844年经济学哲学手稿》
六 《神圣家族》
七 《英国工人阶级状况》
八 恩格斯致马克思（1844年11月19日）
九 《德意志意识形态》
十 恩格斯致布鲁塞尔共产主义通讯委员会（1846年10月23日）
十一  马克思致帕维尔·瓦西里耶维奇·安年科夫（1846年12月28日）
十二 《哲学的贫困》
十三 《共产主义者和卡尔·海因岑》
十四 《共产主义原理》
十五 《共产党宣言》
十六 《资产阶级和反革命》

第二部分  马克思恩格斯私法思想的发展时期（1849-1871）
一 《1848年至1850年的法兰西阶级斗争》
二 《共产主义者同盟中央委员会告同盟书》
三 《德国农民战争》
四 《德国的革命和反革命》
五 马克思致约瑟夫·魏德迈（1851年9月11日）
六 《路易·波拿巴的雾月十八日》
七 马克思致恩格斯及恩格斯致马克思（1853年6月2日、6月6日和6月14日）
八 马克思致恩格斯（1855年3月8日）
九 《法国的动产信用公司》
十 马克思致恩格斯（1857年9月25日）
十一 马克思致恩格斯（1858年4月2日）
十二 《（政治经济学批判）序言》
十三 马克思致约·巴·施韦泽（1865年1月24日）
十四 《工资、价格和利润》
十五 马克思致路德维希·库格曼（1868年12月12日）
十六 《总委员会关于继承权的报告》
十七 《（德国农民战争）1870年第二版序言》
十八 马克思致路德维希·库格曼（1870年2月17日）
十九 马克思致保尔·拉法格和劳拉·拉法格（1870年4月19日）
二十 《法兰西内战》
一十一 恩格斯致卡洛·卡菲埃罗（1871年7月1-3日）
一十二 马克思致弗里德里希·波尔特（1871年11月23日）

第三部分 《资本论》

第四部分 马克思恩格斯私法思想的成熟时期(1872-1883)
一 《论土地国有化》
二 《论住宅问题》
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第五部分 马克思恩格斯私法思想的深化时期（1884-1895）
后记