2.人生观
“人生观是一个人对于宇宙万物和人类的见解。”这是胡适之先生给“人生观”三字所下的定义。这可以说是一种广义的人生观，似乎也包含了“宇宙观”在内；如单就人生境界而言，“人生观是一个人对于人生的态度。每个人都有每个人自己的人生观。”所以张三有张三的人生观，李四有李四的人生观。有的人以“自我”为中心，处处为自己打算，这便是杨朱式的人生观，所谓“拔一毛而利天下不为”者是；有的人“以天下为己任”，厚人薄己，“兼天下而爱之”，这是墨翟式的人生观，所谓“摩顶放踵，利天下者为之”。也有的人以人生短暂，苦海无边，由是消极颓唐，悲观厌世，无法迁就现实，这属于叔本华氏的人生观；更有的人不但不愿迁就现实，且欲超越现实，轻今世修来世，把一切寄托到另一境界去——所谓“极乐国”或“天堂乐园”，这便是宗教型的如佛教、基督教——的人生观。相反的，也有的人独以现世为人生追求的理想，不相信有所谓“超越的世界”，认事在人为，人定胜天；其抱负，恒以“仁”为己任，推己及人，由“个人的我”到“社会的我”，利己与利他的观念兼而有之。这类人多积极进取，乐观奋斗，并富于创造精神，这可说是一种“创造”的人生观。就上述来看，可知人生观各有不同，故哲学家探讨人生，亦各有主张，遂在人生哲学方面有各种思想派别，如利己主义与利他主义；现实主义与理想主义；乐观主义与悲观主义；人世主义与出世主义等。
胡适博士所提倡的人生观，是利己兼有利他的，是现实与人世的，尤其是乐观、进取与创造的！兹就他所说，可归纳为三点，即个人主义人生观、革命的人生观及科学的人生观。试分述之： （一）个人主义人生观 “个人主义”这个名词，如就我国的哲学思想来解释，它就是杨朱式的“为我主义”，所谓“人人不损一毫，人人不利天下”的思想。这种个人主义，胡先生称之为“假的个人主义”，他曾说：“假的个人主义，就是为我主义，他的性质是自私自利，……只顾自己的利益，不管群众的利益。”什么是真的个人主义？先生说：“真的个人主义，就是个性主义，他的特性有两种：一是独立思想，不肯把别人的耳朵当耳朵，不肯把别人的眼睛当自己的眼睛，不肯把别人的脑力当自己的脑力；二是个人对于自己思想信仰的结果要负完全责任，不怕权威，不怕监禁杀身，只认得真理，不认得个人的利害。”简单来说，前者是自私自利的个人主义，而后者是有独立思想、独立人格，威武不屈，为真理不论成败，不计利害的！先生赞成后者，他说：“杜威先生极力反对前一种假的个人主义，主张后一种真的个人主义。这是我们都赞成的。”并且指出，假的个人主义是“避世的”，它“不是奋斗”的，在现代并不需要；现代青年应有建立一种所谓“非个人主义的新生活”。这个“非个人主义”，也就是“真的个人主义”：能独立思想，独立判断，不逃避现实，不和社会脱节，为真理不让步，为真理奋斗到底。有这样的人生态度，便是“新生活”的境界。
适之先生更进一步叫人们确立一个“健全的个人主义人生观”，甚么是“健全的个人主义人生观”？他引用挪威学者易卜生（HenrikIbsen.1828-1906）的一段话：“最期望于你的，只有一句话，……你要想有益于社会，最好的法子莫如把你自己这块材料铸造成器。”先生说：“易卜生这段话，便是最健全的个人主义，一个人应把自己培养成器，使自己有了足够的知识、能力与情感之后，才能再去为别人。”他并且说：“一个人在最初的时候应该为自己，在为自己有余的时候，就该为别人，而且不可不为别人。”
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