1.1.2 环境微生物
环境微生物是一个极为广泛的概念，从生物学的定义出发，环境微生物不是一个类群，实际上是跨界的微生物的集群。除非细胞生物病毒外，原核生物、真核生物以及一些低等的微型植物都可以是环境微生物。
微生物是一些肉眼无法看到的个体微小、形态结构简单的生物，它包括原核生物（细菌、古细菌、放线菌、立克次氏体、支原体、衣原体）、真核生物（原生动物、真菌、藻类）、非细胞生物噬菌体、病毒。
尽管环境中的微生物在形态、结构等方面具有较大的差异，但具有共性：①个体小：大多数微生物以微米（μm）或纳米（nm）来量度其大小；②种类多：据估计，细菌（含放线菌）约有4万种，已知种仅占总数的12％，已发现真菌有69000种，已知种占真菌总数的5％；③繁殖快：在适宜的条件下，微生物繁殖的速度要比动、植物快上千倍或上万倍，例如大肠杆菌，适宜条件下繁殖一代所需要的时间为20 rain，经24h，1个细胞的后代为4.722×1021个，重量可达4.722×105kg，因此环境中的微生物数量巨大；④分布广：微生物细胞由于个体较小，可以在自然界中很好地生长繁殖，除了在普通的土壤、水体、空气中有大量的微生物存在，而且在生活的动、植物体内和体外，以及一些极端环境条件下如冰川、海底、盐湖、沙漠，酸性矿水和高温这些不同的生境中都存在着一些特有的生理群；⑤易变异：由于微生物细胞较小，进化程度较低，只是一些单细胞、多细胞和非细胞微生物，没有高等生物的组织、系统等的分化，所以其更易受到外界环境的影响，而在短时间内发生变异；⑥适应能力强：微生物能够在自然界大量存在的一个主要原因是其对外界环境的适应能力极强，对营养物质和生存空间等要求可以说是十分宽松，即使在许多生物无法生活的极端环境条件下，也有相应的微生物适得其所地生活着；⑦代谢能力强：由于微生物细胞具有较高的比表面积，因而物质的吸收、废物的排出的速率要远远高于动植物；⑧利生产：容易大量生产满足需要。这些特点都为微生物在环境保护和治理中发挥更大作用奠定了基础。
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