张在元，故乡是湖北省公安县长江边的一个小村庄。1966年于公安一中初中毕业后回乡务农。1967年开始参加国防三线建设任建筑设计描图员。“文化大革命”十年绘制毛泽东主席大型油画肖像260余幅。1982年开始参加国际建筑设计竞赛连续获17次奖项。1984年开始主持筹备武汉大学城市规划专业。1988年赴东京大学留学师从国际著名建筑师楼文彦教授。1995年获东京大学工学博士学位（主攻现代建筑与城市设计）。1996年被GA（全球建筑）杂志评选为40位中青年前卫建筑师并出席设计作品展，同年被聘为UIA国际建协亚洲研究机构（AOF）高级研究员。1997年任香港大学研究员。1997-1998年赴美国作高科技区规划设计博士后课题研究。1999年应广州市政府邀请主持“生物岛”总体概念性规划设计。著作《天地之间——中国建筑与城市形象》由英国牛津大学出版社于2000年出版。2001年为“喜玛拉雅空间设计”（中国、美国、西班牙建筑师合作）总建筑师。2002年为中国一级注册建筑师，先后主持上海国际医学园区、广州天河软件园区、北京国际电子总部基地、贵阳药谷、杭州生物研发基地、北京大学深圳/广州/北京生物研发基地、武汉常福汽车世界等项目规划设计。2005年被聘为武汉大学城市设计学院教授、博士生导师、院长。

    《中国空间思路-建筑与城市艺术哲学书简》是武汉大学城市设计学院院长、教授、博士生导师张在元先生论述建筑与城市艺术的一本通信集。全书由18封信件组成，探讨了建筑与城市的许多学术问题，诸如城市形象的构成；城市传统建筑文化的保存；建筑设计中的崇洋媚外；城市的标志性建筑；建筑与城市设计的思想、理念与哲学等。全书具有相当的可读性。《中国空间思路-建筑与城市艺术哲学书简》可供广大建筑师、规划师、建筑与城市规划理论工作者、建筑院校师生学习参考。

自序<br>1、只见天安门，不见观礼台——德国海德堡大学随想<br>2、建筑与城市的标志性<br>3、房地产策划与建筑设计<br>4、国际化与逆国际化<br>5、喧嚣中的宁静<br>6、建筑与城市艺术的公众话题<br>7、关于《非建筑》的评论<br>8、重庆琵琶山观景阁设计<br>9、在同一地平线上<br>10、早期汉口的城市形象<br>11、别墅设计无止境<br>12、城市形象直觉<br>13、广州五年<br>14、龟蛇锁大江<br>15、城市加减法<br>16、城市设计游学——从海德堡到汉堡<br>17、中国需要城市战略家<br>18、“功夫”在设计之外——张在元与程泰宁对话<br>后记<br>空间生命之树的年轮——中国空间思路