文化还有所谓物质文化、精神文化之分，而在物质文化这种客观存在之中，仍寄托着人们的精神追求。正如林语堂在《人生的归宿》中所说：“在中国，精神的价值非但从未与物质的价值相分离，反而帮助人们尽情地享受自己命里注定的生活。”这种精神追求则代表了各种烟、酒、茶、糖文化的精髓。也只有在闲暇的烟、酒、茶、糖文化之中，才能真正体现中国人生活的乐趣和精神的追求。在《人生的乐趣》一文中，林语堂这样写道：“我们只有知道一个国家人民生活的乐趣，才会真正了解这个国家，正如我们只有知道一个人怎样利用闲暇时光，才会真正了解这个人一样。只有当一个人歇下他手头不得不干的事情，开始做他所喜欢做的事情时，他的个性才会显露出来。只有当社会与公务的压力消失，金钱、名誉和野心的刺激离去，精神可以随心所欲地游荡之时，我们才会看到一个内在的人，看到他真正的自我。

　　林语堂先生视吸烟为人生的一大精神享受，在《人生的艺术》一书中，他叙述了自己从吸烟到戒烟的痛苦经历，以及冲破各种思想观念的束缚重新吸烟后的精神解脱：“有人以为不吸烟者在道德上较为高尚，以为他们具有一种可以傲人的美德，而不知他们即已因此丧失了人类的最大乐趣之一。我很愿意承认吸烟是道德上的一个弱点，但在另一方面，一个没有道德弱点的人，也不是可以全然信任的。……这种毫不错误、正直而无感情、毫无诗意的人们，从不会领略吸烟之道德上和精神上的裨益。……烟斗从哲学家的口中引出智慧，也封闭愚拙者的口，使他缄默，他能产生一种沉思的、富有意思的、仁慈的和无虚饰的谈天风格。”
　　朱自清先生也喜欢抽烟，曾在《谈抽烟》一文中探讨过抽烟的“游戏三味”：“抽烟其实是个玩意儿。就说抽卷烟吧，你打开匣子或罐子，抽出烟来，在桌上顿几下，衔上，擦洋火，点上。这其间每一个动作都带股劲儿，像做戏一般。自己也许不觉得，但到没有烟抽的时候，便觉得了。那时候你必须闲得无聊；特别是两只手，简直没放处。再说那吐出的烟，袅袅的缭绕着，也够你一回两回的捉摸；它可以领你到顶远的地方去——即便在百忙当中，也可以让你轻松一忽儿。所以老抽烟的人，一叼上烟，真能悠然遐想。他霎时间是个自由自在的身子，无论他是靠在沙发上的绅士，还是蹲在台阶上的瓦匠。有时候他还能够叼着烟和人说闲话；自然有些含含糊糊的，但是可喜的是那满不在乎的神气。这些大概也算是游戏三味吧。”

第一章 烟、酒、茶、糖的起源与发展
一、茶的起源和制茶
二、酒的起源和酿酒
三、烟草的传入
四、古代的制糖术
五、历代名茶、名酒和名烟

第二章 酒肆、茶楼和烟馆
一、酒楼和酒肆
二、酒旗与酒联
三、茶馆的变迁
四、茶馆与曲艺
五、烟铺和烟馆

第三章 茶具、酒器与烟具
一、精巧的茶具
二、醇厚的酒器
三、独特的烟具

第四章 《茶经》与酒令
一、陆羽与《茶经》
二、《大观茶论》与《茶谱》
三、《北山酒经》
四、酒令

第五章 烟酒茶俗与糖点
一、唐以前饮茶风俗
二、宋代的斗茶
三、饮酒的礼仪与酒德
四、茶酒养生与保健
五、烟趣与烟标
六、五花八门说糖点

第六章 各民族烟酒茶礼
一、南北烟俗
二、八方酒趣
三、四方茶礼

第七章 文人墨客与烟酒茶趣
一、把酒情谊重
二、品茗天地清
三、烟雾吐闲情

第八章 烟酒茶糖的近代变迁
一、西方饮食习俗的冲击
二、诱人的广告冲击波
三、潜移默化的世俗变迁