早在遥远的古代,中华民族的祖先就生活在自己这片广阔的土地上。夏代之前,因没有文字记载,这段历史只能依据考古和传说来了解。考古虽然较为可靠,但其内容精略;传说也反映实践,反映历史,虽然内容丰富,但其浪漫色彩却使其历史的真实性大打折扣。不过,中华民族历史悠久,人民勤劳而伟大,这是无容置疑的。<br> 人类的进化经历了古猿、猿人、智人到自然人四个阶段,在这个进化链条上的每一个主要环节,我国均已发现了具有代表性的化石,并且在体质上也明显具有中国人种(即蒙古利人种)的特征。 古猿分为森林古猿、腊玛古猿和南方古猿。森林古猿生活在距今大约2300万年至1800万年之间,这些古猿的一部分从树上来到地面,进化成人类的祖先,恩格斯把他们称之为“攀树的猿群。”腊玛古猿生活在距今1400万年至800万年之间,他们在森林的边缘林间空地靠食野果、嫩草及小动物生活。可能使用了石器,是人类从猿类中分化出来的第一阶段,所以,恩格斯称他们为“正在生成的人”。南方古猿生活在距今大约500万年至150万年之间,其人体结构与人相近,而与猿有显著的差别,可能会使用工具和直立行走,所以有人又称之为早期直立人。<br> ……
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