《视读人类学》试图超越人类学自身索然无味的历史，生动地讲述这门难以定性的人类科学，全书按时间顺序，介绍了古希腊人类学的创始直至当代人类学的不同表现形式。《视读人类学》阐释了人类学的重要概念和研究方法，其中着重介绍了著名的人类学家弗朗茨·博阿斯，布朗尼斯劳·马林诺夫斯基、E，E，埃文斯·普利查特，玛格丽特·米德以及克劳德·列维一斯特劳斯。此外《视读人类学》还翔实地介绍了自我批评的人类学和后现代人类学，全书的核心问题是关于人类学对非西方文化的影响。
　　人类学源于对“原始”文化的研究，“原始”这一概念本身就揭示了西方“文明”的优越感，因而西方人用其来指称落后的他人。随着帝国的覆灭，人类学内部分崩离析。那么，它到底是殖民主义的帮凶，还是种族主义者为丁遮人耳目而创造的所谓。科学？它是促进了文化之间的交流，还是扩大了文化之间的分歧？
　　《视读人类学》一书的特点是论据清楚，插图幽默风趣。

译者序
什么是人类学
什么是”原始人”
研究人类
人类学的核心问题
他人
变化中的问题
人类学的起源
人类学的奠基人
隐藏的议程
高杆研究阶段
“忠于历史”
关于人权问题
耶稣会会士关系
西方思想的主要流派
传统的延续
派生的次要流派
帝国主义
人类学的同谋
背叛根源
回到根源
不可或缺的原始人
关于创造的思考
谁最先来到
活着的遗物
空想家的观点
关于进化论
生物与社会的结合
传播论
种族的欺骗
田野研究
人类学之树
生物人类学
多元说和单一论
人类生态学及遗传学
生物社会学的兴起
基因理论重新聚焦人种理论
早期人类学的相关链接
考古学和物质文化
人类学语言学
社会或文化人类学
文化是什么
专业的不断细化
人种论的基石
描写外田人
弗朗茨·博阿斯
布朗尼斯劳·马林诺夫斯基
田野工作
田野工作中的人类生态学
生态人类学
经济问题
赠财宴仪式
新几内亚的“大人物”
库拉交换
经济人类学
交换和贸易网络
形式主义者和实体主义者的争论
马克思主义人类学
马克思主义进化论的观点
家庭
家庭形式
婚姻关系
婚姻合同的补偿
亲属关系研究
亲属关系系统
亲属关系分类
虚构的亲属
血缘关系
婚姻和和居住规则
亲属的特殊表达方式
亲属关系的“作用”
同盟理念论和乱伦禁忌
思维结构
基础结构的形式
联盟理论起作用吗
政治和法律
更多的例子
命名法
政治人类学
年龄分级社会
共时的和历时的观点
其他社会分层
交互的身份
种族划分的问题
殖民主义
反资本主义人类学
法律人类学
解决争端的机制
宗教
萨满教和货物崇拜
神圣与世俗
魔法人类学
信仰之辩
典扎仪式研究
仪式的演变
神话研究
克劳德·列维一斯特劳斯
双重对立和结构
象征符号和交流
符号与社会进步
参与者，信息和密码
象征主义和新视角
艺术人类学
影像人类学
正在消失的世界
新现象还是老问题
田野工作描述
写在现在
自我的人类学
泰瞢兹特朗的双重性
重访泰瞢兹特朗
人类学是一门自然科学吗
伪装的自然科学
印第安人离开了保留地
谁为印第安人辩护
白人是上帝
权威神话
视界
自我批评的人类学
人类学的一个英雄
米德神话的破灭
观察者被现察
站不住脚的理论
自我描述的问题
书面文化和后现代主义
后现代的瘫痪
人类学中的女性
人类学家的亲属关系
田野工作的助手
女杈主义人类学
确定女杈主义人类学
原始人
扬诺马穆丑闻
导致内战
人类学衰败了
拓展阅读
附录