一、高山动物
西域的天山、阿尔泰山、昆仑山、帕米尔高原和阿尔金山，是高山动物的主要生活舞台。
天山在新疆境内长1 760千米，宽250～350千米，以西部托木尔峰最高，海拔7435 3米，永久雪线自西向东和自北向南升高，在3700～41 00米之间。阿尔泰山在新疆境内长700多千米，以中国和蒙古国边境海拔4374米的友谊峰为主峰，永久雪线在海拔3200米左右。帕米尔高原、昆仑山和阿尔金山，总长约2000千米，以861 1米的乔戈里峰最高，这里的雪线高度则达4800～5300米。
新疆的山地，随着海拔的不同，有着明显的垂直自然景观带变化。特别是天山和阿尔泰山，自上而下有永久冰雪带、苔藓地衣带、高山草甸带、亚高山草甸带、森林带、灌木草原带、草原带和半荒漠草原带。这些景观带随山地的地理位置和坡向的不同而不同，在新疆南部昆仑山区，森林带已不存在，只有零星块状分布。
森林带以上的高山地带，适于高山和高原生活的动物活动。晴空中，一群群鹫乌在白云下盘旋；草地上，旱獭在匆忙地采食；远处，一只棕熊在笨拙地挖掘旱獭的洞穴；山坡洼地里，一群北山羊在吃草；峡谷岩石堆中，一只花斑雪豹潜伏着，等待猛扑的时机；在山上陡峻的崖顶，雪鸡的啼鸣与山鸦的歌声遥相呼应。在宽阔而平坦的高原谷地，另有一番奇景：一大群藏野驴排着整齐的队伍奔驰，时而与公路上的汽车赛跑；那高竖双角的藏羚羊群，则自远处冲过来，从汽车前穿过，扬长而去；一群群的野牦牛，如同黑色小坦克，缓缓行驶在绿草滩上。
高山动物和高原动物，为了适应这里的生活环境，多数长得胸部宽阔，肺活量大，鼻孔粗，便于呼吸；血液中血红蛋白含量高，以使储存大量的氧气；体毛较厚，密而细长，以适应低压和寒冷的气候条件。
由于人类活动的长期影响，目前新疆人迹较少的高山地带是有蹄类动物种数最多的地方，成为野生动物的避难所。新疆的体型较大的动物，在长期的环境变迁中，从平原的草原和森林逐步地转移到高山地带生活，从而大大丰富了高山地带的动物种群。
雪 鸡
1980年，在烈日炎炎的盛夏，当我来到帕米尔的高山牧场，气端吁吁地爬到4000多米的雪线附近时，只听得陡峭的山岩上传来一声接一声嘹亮的长鸣，打破了山谷雪原草地的寂静。向着发声处往前走，突然，“咯!咯!咯!”一阵连续的叫声，引出一群浅棕色的大乌，发出扑棱棱的一阵响亮翅声后，向对面山头滑翔而去。这就是高山最大的鸡类——雪鸡。
雪鸡属鸡形目雉科，是不论冬夏都在原地生活的留乌。世界上有鸡类270多种，中国约有56种，新疆有11种。雪鸡在新疆有暗腹雪鸡和淡腹雪鸡及阿尔泰雪鸡三种。暗腹雪鸡也叫高山雪鸡，腹部毛色较暗，体型稍大，分布在天山及帕米尔高原；淡腹雪鸡也叫藏雪鸡，腹部毛色浅，在昆仑山、阿尔金山以及帕米尔高原都有分布；阿尔泰雪鸡只分布在阿尔泰山和北塔山。它们是生活在世界上海拔最高的鸡类。雄的雪鸡体重约两千克，雌的稍小，毛色都是灰棕或棕灰色，腹背多暗褐色斑纹，在岩石上静止不动时很难分辨。雪鸡不善远飞，喜在山坡上向上奔跑，十分迅速，然后靠滑翔飞向其他山头，以逃避地面的敌害。在天山，雪鸡主要在海拔3700～4200米的雪线附近及以下的高山草甸带活动，冬季最低海拔可达2000米。在昆仑山，雪鸡的高空活动范围比天山高1 000米左右。在阿尔泰山则低1 000米，一年中随季节而有垂直迁徙现象。
每年春末夏初，当山谷中积雪融化、草芽发绿的时候，雪鸡由大群分散成6～9只的小群活动，约一星期后又分散开，雌雄成对到草甸地带繁殖。它们多选择附近有丰富食物的裸岩裂缝草丛中筑巢。雪鸡的巢很简陋，像盆状，深6～9厘米，直径约30厘米，内铺干草、茎叶、苔藓、兽毛和自己的腹羽。产卵多为6～7枚，椭圆形，大小如同鸡蛋，深灰蓝色和橄榄褐色，多深色斑点。孵卵期间，雄鸡常在附近山岩上高处安静地嘹望，在采食时也不时抬头观看，若发现敌情，就惊叫着半飞半跑地把敌人引向与巢相反的方向。人若走近巢时，近在数米内只要不注视雌鸡和巢，雌鸡会静卧而缩着脖子不动，但若与它眼光相对，便立即惊飞。雌鸡恋巢性极强，人走后不久即可返巢再孵。27天后雏鸡出世，雌鸡便带着小鸡教它们采食和逃避敌害。雪鸡主食高山细嫩的草和花序，如萎陵菜、珠芽蓼、绣线菊、雪莲及禾本科植物等，还有植物种子和昆虫，也常食石子以助消化。雪鸡的天敌很多，鸢、鹰、雕可以从空中抓捕它们，雪豹、狼、狐狸和香鼬在地面上袭击它们，特别是不会飞的小雏鸡，更是常常成为它们的点心。
夏未秋初，鸡雏渐渐长大，学会了飞翔，雪鸡便开始合群，向多裸岩的高山上转移。当大雪纷飞的时候，雪鸡常聚集成上百只的大群活动，做短距离迁徙，飞过时响声很大，震天动地。在冬季，大雪过后，雪鸡群常下降至谷地觅食，也常在向阳的山坡和树林中栖息。这时，当年的小鸡均已长大，体肥肉嫩，在数量多的地方，得到有关部门批准后，可有限制地猎捕。
展开
