国民精神
如果一个人在大街上问候你：“最近好吗？”，他希望得到的回答是一句简单的“还不错”，而不是絮絮叨叨地讲你最近的身体状况和人际关系等问题。同样，如果土耳其人问你“土耳其怎么样？”，他希望得到的回答是“Cok gvzell”（棒极啦！），而不是你对土耳其事无巨细的指责抱怨。土耳其人可以允许自己埋怨甚至批评国家的方方面面，但如果外国人也对土耳其指手画脚、品头论足，他们就不乐意了。
大国沙文主义可以说是土耳其国民精神中非常丑陋的一面。阿塔图尔克从奥斯曼帝国的废墟中拯救了一个国家，而这个国家实现统一的代价就是人们对少数民族和外来者抱着怀疑甚至敌对的态度。土耳其开放的国际化的历史被官方遮掩起来，有谚语说道：“土耳其人唯一的朋友就是另外一个土耳其人。”外来者经常会惊讶地发现，虽然他们的土耳其新朋友说着一口流利的英语，看上去精明无比，但是满脑子却是各种各样关于阴谋诡计的理论，认为全世界都在阴谋陷害他们的祖国。
但令人高兴的是，随着近年来土耳其的开放和多元化，这种局面正在得到改善。在大街上，玩艺术的土耳其人跳着嘻哈舞，给这种全球流行的趋势增加了那么一分土耳其风味。在大学里，到处都有学习奥斯曼语和拜占庭史的学生。全国各地摇摇欲坠的教堂被翻新重建。从安卡拉到凡城，越来越多的人认为同时做一个土耳其人和一个库尔德人并没有什么矛盾。
奥斯曼建立帝国的时间有800年，此后人们又为求生存进行了长达一个世纪的抗争，使得土耳其这个民族尊重的是威望和强权。但是他们天性中的一部分又使他们在面对困境时，能够坚强微笑，使他们懂得享受当下生活，乐意对陌生人和境况比自己糟的人慷慨解囊。所有这些特性造就了土耳其民族，造就了他们褊狭的个性，也使他们成为世界上最热心、最好客的民族之一。
生活方式
两种完全不同的生活方式在土耳其越来越多地出现了共存的现象。在伊斯坦布尔、伊兹密尔、布尔萨、安卡拉以及西海岸地区，人们的生活方式与西方社会基本上没什么区别。男人和女人每天都要到城里的办公室上班，去商店采购。男性和女性在各种社交活动中相互交往，在家里人们坐在桌子旁吃饭，用“现代化”的洗手间（坐式马桶）。但是如果离开城市（尤其是去东部偏远的地区），却是完全不同的另一番景象，这里的生活方式更加传统，但是这里的生活仍然生气勃勃。在这些地区，男女很少坐在一起（更不要说社交了），女性主要待在家里照顾小孩，大家都坐在地上吃饭，厕所也绝对是蹲式的。
但是，现在由于大量人口从东部农村涌入西部大城市，社会情况已变得更加复杂了，也就是说，在土耳其社会日益西方化的同时，古老的传统依然存在。在伊斯坦布尔的Istiklal Caddesi（独立大街），蒙着面纱的女人可谓稀有动物，但是在苏丹艾哈迈德区（5ultanahmet）的小巷子里，却是再寻常不过了。
土耳其的儿童要接受九年义务教育。如果要上大学，必须再经过备受争议的长达3小时的大学入学考试（Unlversity Entrance Exam，OSS），并取得好成绩，但无论如何，土耳其的高中毕业生中最终只有四分之一能进入大学校园。世界银行做出的一份关于土耳其教育的报告指出，目前全国的教育标准迫切需要整改。其中最急需的改革之一就是把东部地区只有35％的高中毕业率提高到80％（欧盟的比率），并建立学前教育计划。虽然土耳其的教育体制急需改革，但是土耳其人口中受教育的比率并不低。根据土耳其统计局（Turkish Statistics Institute）的数据，土耳其80％的妇女和95％的男性都受过教育。
虽然现在土耳其人民越来越富裕了，生活在贫困线以下的人越来越少了（目前为人口的四分之一），但是贫富的差距却在不断拉大。土耳其一个普通公务员的月平均工资为∈450，但是一个成功的私企老板每天花在华服美食上的钱就远远不止这些。
旅游业深深地影响了土耳其人民的生活。旅游的发展不仅带来了土耳其急需的旅游收入，而且还为社会生活的方方面面带来了急速的变化。20世纪70年代，任何土耳其夫妇都不会在公众场合接吻或牵手。但是如今，土耳其到处都是衣服穿得少得不能再少的旅游者，以往的禁忌也大都被打破，土耳其城市青年和全世界各国的年轻人并没有什么两样。初到土耳其的旅游者可能会感到疑惑和震惊，因为有人会告诉他们土耳其人会为“占有”一个女人而大打出手，或者有人会因看到情侣在公共场合接吻而感到受了冒犯。但这些都只不过是提醒旅游者在土耳其，尤其是在农村地区要注意言行举止。
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