草衣兽皮、茹毛饮血的年代
在地老天荒的远古时代，我们的祖先开始慢慢走出动物的巢窠向着人类进化。在这过程中，他们首先从衣食住行中探索并创造了中华文明的起源，因此，原始社会人们衣食住行的特点是原始、野蛮、古朴。
从草皮兽衣中诞生了美
服饰是人类生活的重要形式和内容，是护身和审美相结合的产物。
在原始社会，由于生产力水平低下，为获取食物，原始人共同从事狩猎、采集等劳动。在此过程中，为了抵御来自自然界和野兽的侵袭，原始人类遂产生了遮掩身体的要求，他们将唾手可得的树叶、草藤和兽皮裹在身上。由此，原始服饰产生了。《礼记·王制》的文字记载让我们依稀看到了华夏民族最早的衣饰：“东方日夷，被发文身，有不火食者矣；南方日蛮，雕题交趾，有不火食者矣；西方日戎，被发衣皮，有不粒食者矣；北方日狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。”这种完全为了生存需要而以树草、兽皮、羽毛遮身的装束，就是人类服饰的雏彤。
进入旧石器时代后，人类在与大自然的斗争中不断改进生产工具。在这种情况下，原始人开始使用石制锐器，并且逐渐掌握了割裂兽皮的原始技术。人们可以根据不同的需要进行制作，从而结束了以树叶为衣的生活。人类终于向文明跨出了重要的一步。但是，仅仅将不规则的兽皮分割成所需要的形状披于身体上，还远远不能满足实际的需要，他们迫切希望将已裁好的兽皮，用一种工具连缀起来，这就促成了骨针的发明。我国发现的第一根骨针是考古工作者于1933年在北京周口店山顶洞人遗址中发掘的。
这根骨针的发现，证明了我们的祖先远在一万八千年前便已经能用骨针缝制衣服了。
到了母系氏族社会时期，人类开始掌握原始的纺织技术，纺织品也相应出现。据《礼记》记载：“昔者先王未有宫室……未有麻丝，衣其羽皮。后圣有作……治其麻丝，以为布帛。”意思是说，在太古时期，人们包括首领都没有宫室，没有丝麻之衣，只能以野兽之皮为衣。后来有了贤人，发明并掌握了纺织麻丝的技术后，才制成布帛，裁制衣装。关于纺织技术的发明，有神农氏“身自耕，妻亲织”的传说。到了新石器时代，考古学家们在湖北省京山县发现了彩陶制的纺轮。纺轮的出现，标志着当时制作衣饰的原材料已经不仅仅局限于兽皮了，而是开始采用某些植物纤维，利用纺织技术织布做衣了。不过，这时的植物纤维还是以野生的麻、葛为主。原始纺织品的·出现，不仅标志着人类社会向文明前进了一大步，而且为中国古代服饰文化的形成打下了基础。
到了父系氏族社会时期，纺织技术有了提高，麻、葛织品的经纬密度已达到较高的水平。更为重要的是，这一时期，我们的祖先学会了养蚕、丝织。关于养蚕的来源，有各种各样的传说，其中最美丽动人的是马头娘的故事。相传，古代有一个女孩，父亲外出不在家。她十分想念父亲，就对家里的马说：“如果你能把父亲接回来，我就嫁给你。”马听后，立即挣脱缰绳跑了，一直跑到女孩父亲所在的地方，找到他后，咬住他的衣服就向家拖。女孩的父亲十分奇怪，以为家里出了大事，立刻骑马赶回。回家后，女孩述说了这一切，父亲也没当回事。可是，从此以后，只要马见到女孩，就又吼又闹。女孩十分害怕，告诉了父亲。父亲遂将马杀死，剥下皮来晾晒。不料，有一天，当女孩从马皮旁边经过时，马皮突然飞起来，把女孩卷走，飞向远方。人们大为惊骇，四处寻找，等在远方找到女孩时，却发现她已变成了一条头部像马的虫子，从嘴里不断地吐出丝来，恰似将无穷无尽的悔恨留给人间。从此，人们把蚕称作“马头娘”，而将马头娘供奉为“蚕神”。据传，黄帝战胜蚩尤后，“蚕神”亲自把她吐的丝献给黄帝。黄帝见了这美丽而神奇的精灵，大为赞赏，并叫人把丝织成绢，黄帝的臣子伯余又用绢做成了衣裳。于是，黄帝的妻子嫘祖把蚕宝宝养育起来，人们也纷纷仿效，蚕种由此孳生繁衍，采桑、养蚕、织布也就成了古代妇女的专业。由此，嫘祖成了养蚕的始祖。据考古发现，在浙江吴兴钱山漾遗址出土的4700多年以前的丝织品残片，是迄今为止世界上发现最早的丝织品实物。马头娘的传说和丝织品的发现，证明我国是世界上最早养蚕和缫丝制绢的国家。养蚕及丝织品的出现，对古代服饰的发展无疑产生了深远的影响，并对以后服饰的进步起到了其他纺织品原料无法替代的特殊作用，更为我国成为世界上公认的衣冠王国提供了物质佐证。
原始社会，服饰经历了从无到有、从粗劣到精致的发展过程。具体到衣服的发明，据《淮南子·汜论训》记载：“伯余之初作衣也，■麻索缕，手经指挂，其成犹网罗。”这里，将黄帝时期的大臣伯余说成是人类历史上最早制造衣服的人，而且还将织布的工序描述得十分具体。此外，还有“黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治，盖取诸乾坤”的传说，将衣裳的发明与天下的取得联系起来，同时也表明这时的服饰具有了上衣下裳的基本特征，即衣专指上衣，裳专指下裳，是一种长裙，而不是裤子。
人类在选择衣着防护身体的同时，也产生了遮羞辨性和美化自身的要求。追求美和以艺术的形式来表现美，是人类文明的又一大进步，它标志着人类精神文明的历史从这里开始起步。
人类最初对美的追求是从服饰开始的。山顶洞人遗址中就发现了大量人工制造的简单装饰品，如穿孔的兽牙、石珠、石坠、海蚶壳等。后来，陕西、山东、四川、内蒙古等地的出土文物表明，简单装饰品的形状越来越规范、精致，并且分化成不同的种类，如耳饰、项链、戒指、手镯、头饰等。装饰品的材料也越来越丰富，如石料、玉、宝石、蚌壳、贝、象牙、骨、硬木等。这些丰富多彩的饰物表现了古代人类心目中五彩缤纷的美感世界，反映出原始人灵魂深处对美的本能渴求。
对发式的修剪和改变，是人类装饰自己的又一重要方面。早期人类所留的是非常随意的下垂发式。随着社会的发展，发式也有了很大变化。首先是披发，这是早期人类流行的发型。如甘肃出土的一件人形彩陶瓶，瓶口是人头形，人头发式为经过认真修剪过的齐眉后垂式短发，造型非常生动。其次是辫发，这是在披发基础上发展起来的一种发型。如青海出土的彩绘陶盆上的多个人物形象，均是辫式发型。再次是发髻，这是发式中更加复杂的一种。其特点是将头发梳理后，盘于头部的一定位置，形成不同的造型，再用发笄穿插固定。从各个时期文化遗址发掘出的大量发笄，可推测当时发髻的普遍流行。此外，当时还有绘面、文身等人体装饰。人类自身多种多样的装饰方法，表现出他们原始美的观念是强烈而普遍的。
从茹毛饮血到烤肉飘香
饮食，是人类生存的首要物质基础。人类最初的饮食方式，和一般动物无大的区别。旧石器时代前期，由于生产力水平的限制，原始人类利用粗糙的石器来狩猎，并采集植物的果实和茎叶充饥。据史书记载：“有巢氏生，俾人居巢穴，积鸟兽之肉，聚草木之实。天下九头咸归有巢。”从饮食的角度看，有巢氏教人猎取禽兽的肉、采集草木的果实作为食物，人们拥戴他当领袖。可见，有巢氏时代，人们吃的是生肉、生果，喝的是禽兽的血和溪涧里的生水。关于那个时代的情况，古文献记载：“未有火化，食草木之实、鸟兽之肉，饮其血，茹其毛。”远古的先民们在漫长的岁月里，过着茹毛饮血的生活。
火的发明和使用，结束了人类社会蒙昧时代的低级阶段。关于火的使用，原始人经历了一个漫长的过程。人类最早使用的是天然火。人类最初见到雷击等造成的天然火时，避而远之。但当大火熄灭之后，他们在恐惧中感觉到了火的温暖，有时也捡食被火烧烤过的动物和坚果，从而品尝到了熟食的香味。后来，又经过无数次惊险的尝试和失败，原始人终于懂得利用自然火，并控制火种，从而走上了获取熟食的道路。关于火的发明，史书上说：“上古之世……民食果、蔬、蚌、蛤，腥臊恶臭而伤害腹胃，民多疾病。有圣人作钻燧取火，以化腥、臊，而民悦之，使王天下。号之曰‘燧人氏’。”燧人氏发明人工取火，还有一段有趣的传说。据说上古时候，在西方荒远的地方，有一个不见天日的遂明国，在这个国家里有一棵大树叫“遂木”。有一个漫游天下的人来到遂木下休息，看见树丛中有闪闪火光。经仔细考察，他发现是一些大鸟用喙啄树干发出的火光。他突然领悟到取火的方法，于是把遂木的枝条攀折下来，用小枝去钻大枝，果然有火光发出，从而得到了真正的火。这个聪明的人把钻木取火的方法教给百姓，从而大大扩大了火的用途。后来，为纪念钻木取火的发明者，人们把他称为“燧人”，燧人就是“取火者”的意思。燧人氏发明人工取火，反映了原始人从利用自然火到人工取火的历史。我国考古工作者发现，属于旧石器时代的周口店遗址、蓝田猿人遗址乃至距今170万年以前的元谋人遗址，都有原始人保存火种和用火的遗迹。火的发明，不仅为生活在饥饿、寒冷与黑暗中的原始人带来了光明和温暖，而且使人们告别了茹毛饮血的生活方式，为人们带来了烤肉飘香，是人类饮食史上的一次革命。
展开
