从茹毛饮血、简单胡乱地填饱肚子，到劳心费力地准备食物、一丝不苟地讲求餐桌礼仪，再到化繁为简、追求味觉，人类经历了一条漫长、曲折而又趣味横生的道路。追求填饱肚子的本能动机，竟会为人类历史带来如此深刻的巨变。
　　人类在餐桌上不厌其烦地折腾和追求，不仅体现了人类勇于创新的本性，也同时折射出不同时期的不同社会制度、思维方式，甚至是精神气质。古希腊会饮中的民主氛围，古罗马人的骄奢和等级观念，以及中世纪时期宗教信仰对饮食风俗的强制性渗透，到文艺复兴时期禁忌松动，大航海时代给欧洲食物带来的巨大冲击，近现代宴会功能的转化等等。只需跟随本书，稍加检索古往今来的吃吃喝喝，人类的历史便会以另一番更加丰满多姿的形象展示在众人面前。
　　吃是人生快事之一——正是基于这一共识，不同国家、不同种族才能把人类最基本的需求——“果腹”和“充饥”，演绎成如此多元而有趣的宴饮文化。
　　本书所要探讨的，正是宴饮的发展历程，并把视角更集中在欧洲人的餐桌及其功能的变化上——从公元前8世纪《奥德赛》中所描述的古希腊宴饮，到古罗马时期的饮食社会文化，再到中世纪、文艺复兴时期的飨宴风俗，以及近代社会的宴会风景。
　　在物质极大丰富、忍饥挨饿逐渐淡出主流生活的今天，以餐桌为载体，从吃喝的角度来重新审视人类的文明进程显得尤其重要。“饥饿是最好的厨师……只有人们的基本需求被满足时，才能区分出，究竟哪种才是真正的好品味。”人类对宴饮的理解和认知，也正是在温饱基本解决之后才得以不断提升。

　　罗马双暴君
　　诛杀无休止
　　公元14年，56岁的提比利乌斯成为皇帝。起初他还像个明君，处事公允，只是偶尔会板起面孔。但这种表面的荣耀掩盖了他沉溺于低级趣味的私生活。他和很多女人、男人、男孩、女孩交媾，还有一点虐待狂，如果男孩们公然反对强加给他们的同性恋行径，他就打断他们的腿。
　　他最宠信的大臣叫赛亚努斯，这是个狡猾的人，专靠削弱别人的地位来维护自己。由于他的挑拨，提比利乌斯常常怀疑一些重要人物对自己不忠诚。赛亚努斯一连串的告发使不少家族遭到灭顶之灾。有时候，在行刑过程中，孩子们被逼着先杀死自己的父母，接着自己也被杀。
　　计谋得逞后，赛亚努斯变本加厉。提比利乌斯的养子格莫尼卡斯，原本有希望继承王位，后因遭赛亚努斯陷害，坐了牢并最终丧命。提比利乌斯的另一个儿子也被赛亚努斯下毒害死。此后，赛亚努斯说眼提比利乌斯搬出罗马居住，他自己在罗马大权独揽，几乎取代了皇帝的位置。
　　那段时间提比利乌斯大概有点愚蠢，但还没有糊涂得完全看不出赛亚努斯的诡计。他从隐居地给罗马元老院写了一封信，指责赛亚努斯的罪行。元老会宣读了这封信，当天赛亚努斯就被装进囚车，送到监狱被处以绞刑。他的尸体被拖到街上，任其腐烂，后来他的头骨被人拿到公共浴池当球玩。
　　但血腥的报复并未就此终结。赛亚努斯的情妇丽维拉被母亲关了起来，活活饿死。他的孩子们全遭杀戮。那时丝毫的不忠都会引来大屠杀。已患上妄想狂的提比利乌斯在随后的五年里继续统治罗马，一切如故。

第一章  热情好客的古希腊人
陌生人，也是客人
饭前沐手足
优雅用餐
飨宴之后的精神聚餐
流动餐厅和食堂
滥用宾客权利
众神喜欢烤肉的味道
分享意味着平等
第二章  男性“民主酒会”
酒与哲学命题
应阿伽通之邀
接纳不速之客
会饮比晚宴更重要
艺术性消遣
正确的饮酒方式
适度饮酒是美德
酒宴面前，人人平等
酒令官制定游戏规则
细节中的想像力
第三章  古罗马式“饕餮宴”
暴发户借机炫耀
专用餐厅别出心裁
尊重菜肴
英俊的男仆，能干的厨师
美景伴美食
在卧榻上进餐
攀比厨艺
吃不完兜着走
饭后娱乐
《阿匹修斯食谱》
第四章  在中世纪各走极端
“农民蒂”和“贵族菜”
漫长的斋戒
“奢侈条例”
给菜肴“镀金”
“天堂的币中子”
追求面目全非
每一道蒂都是谜
贵客临门
仆人各司其职
席面叹为观止
“钟形盖”里的秘密
以强大食欲为荣
重拾节制美德
餐桌陋习
培养高雅品味
第五章  吃出“文艺复兴”
美食上升为艺带
拿起刀叉
新式就餐礼仪
餐巾和桌布增添情趣
闪闪发光的餐具
大众饮料
第六章  近代餐桌风景
中产阶层家庭聚会
真正的美食享受
烛光改变味道
三种流行上蒂方式
周日欢乐时光
味觉战胜一切
男女主人的分工
蒂单瘦运而生
功能化宴会
第七章 现代美食艺术
获得最大的满足感
美食家，美食学
勿忘感谢与赞美
延续味觉体验
美学上的享受
菜名引人遐想
请慢慢品尝
参考文献