(二)铜矿遗址
中国早期小件铜器的发现地点较多,也非常分散。这些出土的铜器有可能是就地开采、铸器的。在不少出土之处未能发现矿冶遗址。尽管商周以前矿冶遗址的发现甚少,但其已被人们开采应该是肯定的。古代开采的基本都是浅层矿,只因后代在深采或扩采时往往将古采遗迹破坏而不易被发现。
从近半个世纪的考古成果来看,早期铜器及与铸铜有关遗物、铜矿冶遗址有两个大特点:一、公元前四千二百六十年至一千六百年以前(相当于夏代以前)的铜器及与铸铜有关实物的出土地点全部在黄河流域中部两岸。二、商周早期的铜矿冶遗址基本都位于长江两岸,虽然在山西中条山和内蒙古地区也有发现,但时代较晚。具体包括:长江中下游的湖北黄石、铁山和铜绿山、阳新,江西的瑞昌、德兴、九江和铅山,安徽的铜陵、南陵、贵池、繁昌、安庆、宣城,湖南的湘西麻阳,云南东川,广西北流铜石岭等遗址,统称为南方区;山西中条山区垣曲的铜锅、马蹄沟、店头,内蒙古地区等遗址,统称为北方区。在上述遗址中,经正规考古发掘与研究的有瑞昌遗址和铜绿山遗址。此二处遗址反映的采掘技术最为丰富,基本可以代表中国商周时期开采铜矿的技术成就。
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