这是一本诗意的回忆录，列宾曾说：“受到爱护、赞扬，受到内心甚至感到过分的荣誉而不安的隆重接待的时候，我出版了用文字写成的这部书。在不同时期，不同心境下勾画了生活的整个范围——从孩提直到老年。”
    “由于小时候身体不好，只能和女孩一起玩，为了引起女孩的兴趣，给她们画各种画。”但是在回忆录里，除了母亲，列宾并没有写和他关系亲密的女人，除了绘画就是和绘画有关的事情，“人好像是没有性别的动物”。在回忆录中，他用生动的文笔描绘“醉人的童年”，“甜美”的少年，刻苦的青年，回忆了美术学院的精神导师、同学以及交往的艺术家，书中还附录了其对欧洲绘画的评论及信件10余篇。
    这是一本充满诗意、文笔优美、境界高迈、不可多得的名著。
    本书可供传记文学之研究家或爱好者，俄国史之研究家或爱好者，“俄罗斯精神”之研究家，绘画艺术之研究家或爱好者，俄罗斯绘画艺术研究家或爱好者，中俄文化交流史之研究家或爱好者，大中小学生……

第一章  童年印象（1844-1854）
一、调驯野马
二、军屯
三、妈妈盖新居
四、客栈
五、新居
六、爸爸
七、顾主老爷
八、在我们的院子里
九、玛捷里亚
十、艺术的萌芽
十一、贫苦
十二、米嘉舅舅

第二章  少年（1859-1861）
一、外出工作
二、普利斯坚
三、尼库林老板
四、卡敏卡
五、乌克兰军屯
六、楚古耶夫的画师

第三章  在彼得堡（1863-1870）
一、从哈尔科夫到莫斯科的驿车
二、教堂里的工作
三、在彼得堡
四、卢比孔河
五、美术学院的课程（1864-1865）
六、草图
七、旧美术学院

第四章  伊凡·尼古拉耶维奇·柯拉姆斯科依（悼老师）
一、认识
二、美术学院
三、民族性
四、老师
五、艺术家俱乐部
六、艺术家合作工作
七、协会
八、转变

第五章  斯塔索夫、安托科尔斯基、谢米拉茨基

第六章  卡拉科佐夫的死刑（1866）
一、放荡不羁的乌克兰人
……

第七章  《斯拉夫作曲家》
第八章  《伏尔加纤夫》（1868-1870）
第九章  回忆斯塔索夫片断
第十章  尼克拉·尼古拉耶维奇·格耶和我们对艺术的主张
第十一章  艺术家阿尔希谱·伊凡诺维奇·库英治
第十二章  瓦连京·亚历山大罗维奇·谢洛夫
第十三章  加尔申
第十四章  瓦西里·马克西莫维奇·马克西莫大
第十五章  我和托尔斯泰交往的片断
第十六章  论艺术的信件（1893-1894）
附录
后记