目录

第一章  迫切功名心
一、百喙莫辩
二、耕读传家苦乐多
三、车不驷马不返乡
四、惊醒南柯梦

第二章  戎马生涯
一、书剑飘零
二、受尽天下百官气
三、笑到最后
四、乞丐兵卧薪尝胆
五、新官头三脚
六、心明手辣

第三章  宦途扶摇
一、位列封疆的感觉
二、禠褂拔翎
三、天助“英雄”
四、倚为支柱
五、春风得意

第四章  喜谈洋务
一、大清何处去
二、洋务战略
三、海军梦
四、生死牌

第五章  内外交困
一、也敢理直气壮
二、长身玉立与委曲求全
三、唇焦舌燥
四、性格与宦海命运

第六章  跌落深渊
一、海军这张牌哟
二、祸福所倚
三、战和之间
四、全无指望
五、海葬
六、春帆楼血泪

第七章  韬光养晦
一、有舌烧城
二、僵卧孤村

第八章  异国殊荣
一、隆重礼遇的背后
二、东方俾斯麦的感觉
三、东来紫气

第九章  复出路迢迢
一、东坡还朝
二、臣是康党
三、此一时，彼一时

第十章  风中残烛
一、叛逆与忠诚
二、残躯拯倾厦
三、“臣命已如丝”

内容摘要

    近代史上，没有哪一个人像李鸿章在生前死后招致如此猛烈而持久的抨击。这位晚清重臣的历史罪责深重得令人难以置信，仿佛近代史中所记录的众多屈辱与不公都是由他一手造成的。
    然而，西方国家却做出了与此截然相反的评价：“以军人来说，他在重要的战役中为国家作了有价值的贡献；以从政来说，他为这个地球上最古老、人口最多的国家的人民提供了公认的优良设施。”不可否认的是，处“三千年未有之变局”的李鸿章，晚年更是支撑着摇摇欲坠的大清国的主梁，没有他的晚清史几乎是无法叙述的。
    但这位“独一无二”的晚清政权代表人的命运又是孤独悲凉的，梁启超以一个政敌的身份却恰当地评价说“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇”，道出了李鸿章至死挥之不去的满腹辛酸和遗憾。