卷二 和珅得宠之谜
第二章 升迁：有机会利用机会，没机会制造机会
掂量王者：把神当人看
和坤看人的本领是天下独一无二的。
别人把皇帝看作是龙，是天子，是九五之尊，是一言九鼎神圣不可侵犯高高在上的上天代言人，和坤不这样认为。他认为之所以人们对皇帝顶礼膜拜，唯命是从，是因为他掌握着至高无上的权力，他决定着一个人的大富大贵大贫大寒及生死存亡。
皇帝身份不同一般，就是手里有权力。他虽然高高在上，但他也是人，和平常人一样，有喜怒哀乐有七情六欲。险峰无踪印，高处不胜寒。人们对他越敬畏，他的内心就越孤独。他希望有一个人走进他的内心世界，与凡人的他接触对话，无距离地呵护他关心他。
和砷早就看清了这一点，也抓住了乾隆这个弱点。
乾隆已经六十多岁，和他一起创业的老臣相继去世，与之共处的多是年轻入新面孔。这些人对他是又敬又怕，在他面前大气也不敢出，一句话也不敢多说，唯恐多言遭到不测；说话时也都是千篇一律，让耳朵听出老茧的老生常谈。
后宫嫔妃也不少，女人嘛，为了争宠为了一己私利，总是争来斗去，为了鸡毛蒜皮点的小事总是没完没了，没有一个人肯为他分担一下忧愁忙碌，有时连他想什么她们都不知道。
可惜知他懂他的孝贤皇后先他而去，皇子皇孙虽然成群，但也不知他们整天忙些什么。虽是亲人，自己在他们面前却是至高无上的皇帝，而不是父亲，爷爷。
乾隆皇帝随着年龄越来越大，却越来越孤独。
和珅看到了这一点，他整天地陪在皇帝身边，讲些皇宫外的轶闻趣谈，民间的笑话。和坤本是幽默诙谐之人，言谈举止又与常人的一本正经不同，但还不过分。
一次，安南向清朝进献金座狮子，和珅原以为会很重，用很大力气去搬，谁知却很轻，原来底座是空的。
……
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