史学大师汤因比将汉高祖刘邦与西方的恺撒大帝相提并论，认为二者是人类文明中最有影响力的人物。历史的相似之处，总是在世界的各个角落里流转着和重复着。历史的声音可以说是人类文化中最深沉的元素。
　　刘邦的一生是平民与贵族较量的一生，也是大用关系资本论的一生，玩弄手腕、实用至上，他虽然看不起读书人，却仍能将其为己所用。所有的一切支持着他走完了从平民到皇帝的路程，终为后世留下了一个强汉的雏形。
　　但是，这样的成功却为瘸世诟病，究其根本乃是他的无赖本质。换个角度考量，“无赖”正是他灵活机智的反映。历史上的帝王如不能为此，似乎成就大业难矣。这就是真实的刘邦。历史的真实和刘邦的真实构成了汉朝起始之时的景象。

第一讲 平民与皇帝之间的距离
最具平民色彩的皇帝
身份的证明
平民家庭里的期望
一个亭长的奢望
平民个性的得与失
第二讲 关系的资本论和方法论
信陵君的崇拜者
圈子·人情·基业
上下左右的“合力”
“鸿门宴”上的公关活动
刘邦的“救命符”
第三讲 人才选择和使用的经济学
自知之明的“看家本领”
实才论：人才不问出处
人才效益的最大化
第四讲 手腕·手段·权力游戏
手腕上的力量
无形之中的绳索
分封功臣的玄机
迁徙黜退的伎俩
第五讲 实用主义者的胜利
“有用”和“无用”的处世原则
韩信一生的悲喜剧
“实用至上”的牺牲品
第六讲 性格中的硬核和力量
敢想易，敢做难
出头的机会与创业的动机
胆量与霸业的比例关系
第七讲 “皇帝厚黑学”的典型样本
无赖者的如意算盘
骗人的把戏
战场上的坏名声
“死不瞑目”的郦食其
可耻的“背后一击”
第八讲 平民和贵族的较量
胜利的平民与失败的英雄
身为“贵族演员”的项羽
性格、命运还是事业
第九讲 刘邦和他的女人们
幕后政治的代言人
权力祭坛上的供品
政治也有温情淳厚的一面
第十讲 不读书的皇帝与读书人
真的讨厌读书人吗
权力顾问：张良和陈平
学问的政治价值
读书人中的“外交家”
后记
参考书目