第一章 罗瘿公救赎，程砚科脱离苦海
十三岁的程侬倒嗓了
在梨园界，有一个词我们经常会说到，那就是“梨园世家。凡提到京剧大师梅兰芳，无不提及他梨园世家的出身，说他的祖父梅巧玲是“同光十三绝”之一，曾被慈禧太后赐“胖巧玲”之雅号，说他的父亲梅竹芬乃父衣钵，也青衣花旦，有“梅肖芳之名；说他的伯父梅雨田是戏曲音乐家，有“六场通透”的美称，鼓锣琴弦无不精通；不仅如此，他的祖母、母亲、伯母也都出身梨园。梅兰芳为京剧而生，不仅仅是因为他有这样的出身，从而秉承子续父业，光宗耀祖的中国传统家族观念，更大程度上是他无从选择也不能选择
自宋代起遗留下来的“唱戏的子女只能从事唱戏”的户籍陋习，到了清末虽已不再具有强制性，但它的余毒仍然左右着人们的思想。因而梨园界的梨园世家，也就不仅仅限于梅家。还有余三胜、余紫云、余叔岩的“余家”；杨月楼、杨小楼的“杨家”；言菊明、言慧珠的“言家”等等。
不知是出于习惯，还是对京剧艺术发自内心的推崇和热爱，仅就“四大名旦”而言，他们中的三位，都无一例外地将自己对京剧的情感延续到了后代身上，这其中也不排除他们放任子女的职业遗传和职业选择，因而，梅兰芳的女儿梅葆玥，儿子梅葆玖；荀慧生的儿子荀令香，荀令文，女儿荀令莱；尚小云的儿子尚长春、尚长麟，尚长荣，在演员的社会地位逐渐提高，他们的子女也可以从事其他职业的逐渐开明的社会中，却仍然继续了父辈的艺术之路。
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