吴宫教战
(孙武·周)
孙武者，齐人也。善用兵，著《孙子》十三篇。吴王阖庐往见之，难之曰：“子之十三篇，吾已尽观矣。然言之易，行之难，子可小试勒兵乎?”孙子曰：“可。”吴王又难之曰：“勇悍易，柔弱难，子可试以妇人乎?”孙子曰：“可。”吴王异之，乃出宫中关妇百八十人，命孙子教战。
孙子受命，遂分为二队，以王之宠姬二人各为队长，皆令持戟。因教之曰：“汝知汝心与左右手与背乎?”妇人曰：“知之。”孙子曰：“凡鼓前，则视心；左，则视左手；右，则视右手；后，则视背，不可违!”妇人曰：“诺。”孙子约束既布，设铁钺，三令五申。于是鼓之右，妇人以为戏而大笑。孙子曰：“约束不明，申令不熟，将之过也。”复三令五申，而鼓之左，妇人复大笑。孙子曰：“今申令既已明，而鼓之不如法者，吏士之罪也。法当斩!”因命斩左右二队长。
吴王从台上观，大骇。趋使下令：“勿斩!”孙子曰：“臣已受命为将矣。将在军，君命有所不受。”遂斩二姬以殉。用其次为队长。复鼓之，妇人左右前后跪起悉如纪律，无敢出声。孙子乃使使报王曰：“兵已整齐，请王下观，惟王所用，虽赴水火可也。”吴王心知孙武能用兵，遂以为将。【译文】
春秋时代著名的军事家孙武被尊称为孙子，是齐国人。他善于用兵，著有《孙子》兵法十三篇。吴王阖庐前往看他，并向他问道：“先生的十二篇兵法，我都拜读过了。然而，说起来容易，实行起来难。您是否可以用它来实地操演一下部队呢?”孙子说：“当然可以。”吴王又问道：“操练勇武强悍者容易，柔嫩文弱者难。先生能用妇女来操演吗?”孙子又说：“当然可以。”吴王听了很惊讶，就传旨从后宫中挑出一百八十名美女，命孙子教习战阵。
孙子接受了吴王的命令，把美女分成两队，以吴王最宠爱的两个妃子分作队长，站在队前，要她们全体持戟，准备操练。接着，孙子教她们说：“你们知道自己的心胸、左右手和后背吗?”众美女答道：“知道!”孙子接着说：“凡是击鼓命令你们前进时，你们就要朝自己前胸所对的方向前进；命令你们向左转时，你们就要朝自己左手的方向转；命令你们向右转时，你们就要朝自己右手的方向转；命令你们向后转时，你们就要朝自己后背的方向转，决不能违犯命令!”众美女们说：“行啊!”孙子将操练的要领和规定宣布完毕，又架设起铁钺等刑具，并三令五申地告诫她们务必听从命令，否则要受军法处治。说罢，便击鼓为号，命令她们向右转，众美女认为是在游戏，非但不听号令操作，反而哄然大笑。孙子见状，自责说：“规则和要领没能让人听明白，申述命令没能让人熟记在心，这是将官的过错。”便又把规定动作和命令事项向她们详细讲解了好几遍。随后，又击鼓为号，命令她们向左转，众美女还是大笑如故，把命令当做耳旁风。孙子严肃地说：“现在我作为将官把动作要领和命令事项都交待得一清二楚了，可是士兵仍然不能按号令操作，这便是士兵的过错。按照军法，违令者斩。领队的人当受其罪。”接着就下令将左右二队长推出斩首。
吴王在观阵台上看到这一情景，大吃一惊，急忙派人传令：“不要斩!”孙子反驳说：“臣已被任命为将官，将在军中以法治军，对君王的法外之命，可以不接受!”说完，仍然命令将吴王的两个宠妃斩首以正军法，改派两队的排头为队长。接着又击鼓发令，继续操练。女兵们无论左转、右转、前进后退，或是跪下，或是起立，全都按号令规定而动作，没人再敢出声嬉笑。这时，孙子派人向吴王报告说：“部队已操练整齐，请大王下来亲自校阅。任凭大王随意使用她们，即使要她们赴汤蹈火也办得到。”吴王心里了解到孙武确实会用兵，就启用他担任将军。
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