在明治时代，日本经历了现代史上最引人注目的社会转变。在不到半个世纪的时间里，日本人民从西方先进国家借鉴了大量的新型制度、制造方法及技术，成功地将日本转变成一个现代化国家。
D.埃莉诺·韦斯特尼教授是美国麻省理工学院斯隆管理学院国际管理及行为政策科学方面著名的教授。她从两个方面对这个历史性转变过程进行了搜索：即日本传统文化对组织模式及过程演化的影响，以及新型组织对传统文化带来的转型冲击。韦斯特尼教授对三个事例（警察制度、邮政系统及报业）进行了相当深和的研究。她阐述了事关变革的重大决策是如何制定及实施的。她的研究不仅展示了当时日本社会的重要变革，还具体揭示了组织与社会情境之间究竟是如何互相塑造的。
《模仿与创新》原著由享誉世界的哈佛大学出版社于1987年出版。对于文化、历史及现代化过程有兴趣的读者，《模仿与创新：明治日本对西方组织模式的移植》不会让他/她们感到枯燥；对于经营管理界人士，尤其对组织模式形成的过程与影响感兴趣的人士，可以阅读引言、第一章和结论部分，《模仿与创新：明治日本对西方组织模式的移植》所提供的社会学视角、分析方法及见解会使该读者群受益匪浅；对于有志于比较各国现代化过程的朋友，《模仿与创新：明治日本对西方组织模式的移植》是公认的经典之作；关注警察、邮政及报刊行业发展演化的读者，可以了解到日本这些系统的来龙去脉及对整个社会发展带来的深刻影响。大多数读者将发现《模仿与创新：明治日本对西方组织模式的移植》内容生动翔实、涉及广泛；著者深邃的洞见、细致入微的风格以及对斑斓史实的描述，既让人欣赏其智慧之精妙，也令人不禁对这些系统的历史性变迁掩卷沉思。
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