第一章 史前文明与农业的传入
从地图上看，台湾是中国东南海上的一个大岛。由于海峡的阻隔，很容易让人联想到，在没有机器动力船只的时代，人们要从大陆横渡海峡来到台湾不是一件很容易的事。因此，一般在市面上有关台湾开发史的书籍，都假设东南沿海各民族在明朝末年之前，不曾乘船来到台湾。于是，这些书都从明末开始讲述台湾的历史。这种假设其实是错误的。
这是囿于平地民族的一种错觉。对于擅长航海的民族而言，海就是很好的通路；对于住在山地的民族而言，山根本不算障碍；对于游牧民族而言，荒漠也是康庄大道。而且我们现在看到的地形也不是自古以来就如此，而是历经了无数次沧海桑田的变化，才有今天的面貌。平地民族基于自己习惯的活动方式来看海洋，心生畏惧，才会有这样错误的假设。
这种假设不仅犯了空间上的错误，同时也犯了时间上的错误。在市面上流传的有关台湾史的书，不约而同地说“台湾四百年来如何如何……”大概是受了史明的《台湾人四百年史》这本书标题的影响，一些没有什么头脑的政客和新闻记者也跟着起哄。其实，台湾有很悠久的人类活动遗迹，考古证据确凿，不容置疑。以下就从时间的纵深入手，来看台湾的历史发展。
第四冰河期
地球在最近的l00万年中，出现了4次冰河期，每一次冰河期来临，大量的水被冰封在南北极和高山上，造成海平面下降。第四冰河期从z万多年前开始，到1万年前结束，这次冰河期气候严寒，海平面下降’l00多米。目前的台湾海峡深度只有40米，所以在冰河期时，台湾就高出水面60～80米，台湾也就成为亚洲大陆的一部分。1万年前，地球的气温开始变暖，海平面逐渐开始上升，于是台湾海峡形成，台湾方才成为海上孤岛。那么在冰河时期，台湾有没有人类的活动遗迹呢?
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